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かつて、ソニーの廉価ブランドだった「ａｉｗａ（アイワ）」の名を覚えている人もいるだろう。比較的手ごろな価格のラジカセやテレビなどが人気を博したが、世の中のＩＴ化の波に押され、２００８年に商品の製造を終了した。しかし、ソニーのラジオなどの受託生産を手掛ける秋田県の中小企業「十和田オーディオ」が、１７年にソニーから「アイワ」の商標使用権を取得、新会社・アイワ（本社・東京）を設立し、ブランドの「再生」に向けて動き出した。今月、テレビの販売など、国内での本格展開をスタートする。新会社の三井知則社長に、アイワブランド再生への戦略などについて聞いた。（聞き手・読売新聞メディア局編集部 中根靖明）
「バーチャル組織」でブランド運営
――１７年２月に商標使用権を取得し、新会社を設立しました。経緯を教えてください。
十和田オーディオとグループ企業は他のメーカーが企画した商品のＥＭＳ（電子機器の受託製造）を手掛けています。ソニーのラジオが代表的な製品ですが、ほかにもパソコンや無線ＬＡＮのルーター、空気清浄器などを幅広く製造してきました。しかし、「自社ブランドを展開したい」ということで、アイワブランドを取得したのです。１７年４月１１日に会社を設立しました。
――新会社「アイワ」の特徴は？
アイワという「バーチャル組織」を立ち上げて（ブランドを）運営しているようなイメージです。一般的な企業には本社機能があり、開発部門があり、調達部門があります。しかし、企業としてのアイワは自社では商品企画などのみを担い、技術・生産関連や調達などの一部機能を別の企業にやってもらっています。
――協力会社にＯＤＭ（委託者のブランドで販売される製品の設計・開発・製造）で委託しているのですか。
ＯＤＭも外部の企業にやってもらっていますが、十和田オーディオのグループ企業も、（アイワの）経理部門や設計・開発、生産の一部を手掛けています。
――企業としてのアイワ自体は非常に小さな組織なんですね。
（１月１１日）現在、アイワの社員は役員を含めて７人。ただ、事業の規模拡大に伴い、さらに社員を増やす可能性もあります。
――現在の商品ラインナップは幅広いのでしょうか。
ラジオのほか、ラジカセや液晶テレビ、レコードプレーヤーなどですね（※１月１２日現在で一般に販売されているのは、ＣＤラジカセとＣＤラジオデジタルレコーダーの２機種。１月１８日にテレビ、２月以降、レコードプレーヤーやネットワークスピーカーの発売もそれぞれ予定している）。でも、まだまだ（広げられる）と思っています。
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