ソフトバンクが延長サヨナラ勝ちで、優勝マジック「３８」を点灯させた。日本ハム戦で延長１１回１死二塁、代打の本多雄一内野手（３０）が右前にサヨナラ打。今季初の７連勝を飾った。７回に同点とされても、以降はブルペン陣が勝ち越しを許さない盤石の試合運び。最短胴上げは８月２９日。スピード優勝の楽しみも加えながら、連覇に突き進む。

　本多が低めボール球のフォークをすくい、しぶとく右前へ落とした。４時間１４分の激闘は、サヨナラ勝ちという最高のフィナーレを迎えた。一塁でバンザイする本多に内川、松田が抱きつく。ナインから氷、コーラなどをかけられる手荒い祝福を受けた。

　３試合連続でスタメンを外れた本多が、代打要員で残っていた。延長１１回１死二塁。２球目にはワンバウンドを空振りするほど、自分を見失っていた。４球目、５球目とフォークを見逃すうちに軌道を見切った。「食らいつく気持ちがあったんで。前に飛ばせば何かあると思った」。０９年４月５日オリックス戦以来、６年ぶりのサヨナラ打。不動のレギュラーとして打ったものとはまた違った味わいだった。

　工藤監督も「言葉にならないぐらいすごい。あの集中力は並じゃない」と精神力に驚いた。８回に２番手森が３者連続三振を奪うなど、ブルペン陣がゼロに抑えて延長戦に。じっくり攻め、福岡移転後最速で優勝マジックを点灯させた。

　本多は「今年は打線もいいし投手もいい。接戦もものにできるし、チームの雰囲気がいい。ここから自分も結果を出していきたい」。ホークス一筋１０年目の韋駄天（いだてん）も、今年の強さには今まで以上の勢いを感じている。【石橋隆雄】

　▼ソフトバンクに優勝マジック３８が点灯した。２位日本ハムは残り４７試合に全勝した場合、１００勝４２敗１分けで勝率７割４厘。ソフトバンクは日本ハム戦に全敗しても他カードで３８勝すれば９９勝４１敗３分け、勝率７割７厘となり、日本ハムの勝率を上回る。８月５日のＭ点灯は０８年７月２２日阪神（Ｍ４６）以来の早さで、ソフトバンクでは南海時代の６５年７月６日（Ｍ６２）以来のスピード点灯となった。現日程での最短胴上げは８月２９日。２リーグ制後、優勝決定が最も早かったのは９０年巨人の９月８日で、パ・リーグでは６４年南海と９５年オリックスの９月１８日で、ソフトバンクが最速優勝に挑戦する。