News 2001年10月24日　11:34 PM 更新

さよならAptiva

Aptivaなどコンシューマ向けブランドの廃止（統合）が正式にアナウンスされた。これは，IBMの強いところにフォーカスしていく上での“発展的な統合”だという。

　日本アイ・ビー・エム（IBM）は10月24日，ノートPC「ThinkPad」の新製品（別記事を参照）と，デスクトップPC「NetVista」の新モデル（別記事を参照）を発表した。

　また，同日をもって「Aptiva」がNetVistaに，「ThinkPad i Series」がThinkPadにそれぞれ統合されることが正式発表された。個人向けPCのブランドの統合について，同社取締役パーソナル・システム事業部長の橋本孝之氏は「コンシューマから手を引くのではなく，IBMの強いところにフォーカスしていく上での発展的な統合」と説明した。


「IBMの強いところにフォーカスしていく上での“発展的な統合”」と語る橋本氏

　Aptivaブランドが登場したのは，Windows 95日本語版発売を年末にひかえた1995年4月。ワープロや表計算，データベースなどPCアプリケーションも充実し始め，PCゲームも花盛りだった頃だ。

　当時はメーカー側も，プリインストールされたアプリケーションの数で自社PCの優位性をアピールしていた。「Aptivaの1996年モデルには，実に50本ものアプリケーションを同梱していた」（橋本氏）。

　それが，近年はアプリケーションの中心がインターネットへと変化し，Aptiva最終機種では同梱ソフトの数も7〜8本にまで減っている。つまり，「多数のアプリケーションを同梱＝個人向け」の図式は成り立たなくなったのだ。


ネットワーク環境の変化にともなって，PCも変化している

　また，ブロードバンドの普及によって，個人モデルにも10/100BASE-TXや無線LANなどネットワーク機能の搭載が当たり前になっている。ハード的にも企業モデルとの差がなくなっているというわけだ。

　つまり，「マーケットセグメントの変遷やネットワーク環境の変化によって，パソコンも変化していかなくてはいけない」（橋本氏）という理由から，企業と個人のブランディング統合を図ったという。


マーケットセグメントの変遷

　橋本氏はコンシューマ市場を，PCでゲームやA＆Vを楽しむ「エンジョイ派」，自宅PCをネットにつないでビジネスに活用する「プロシューマ」，国内リテールショップに訪れるユーザーの1/3を占めるという「SOHO/企業内ユーザー」の3つに分かれると分析し，「そのうちIBMが得意とする，プロシューマとSOHOにフォーカスした製品に力を入れていく」と語った。

　思い起こせば，PS/5530Uあたりから個人市場を再び意識し始めた同社は，PS/Vやマルチメディア機能を搭載したPS/V VisionといったPCを経て，1995年にAptivaを個人市場へ投入した。当時は，中谷美紀の印象的なCMが流れ，大々的にPR活動を展開していた。

　橋本氏は「IBMというブランドを一般ユーザーに広く認知させ，また黎明期にPCの使い方を提案できたという意味では，Aptivaの存在は大きかった」と振り返る。

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[西坂真人， ITmedia]

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