現役の時津海が引退し、時津風を襲名　「何も言えない」

　大相撲の序ノ口力士だった斉藤俊（たかし）さん（当時１７）がけいこ中に急死した問題で、前師匠（元小結双津竜）が解雇された時津風部屋を９日、同部屋所属力士で西前頭７枚目の時津海（３３）＝本名・坂本正博、長崎県五島市出身＝が継承した。

「時津風」を襲名する時津海（右）。左は錦島親方＝９日午後２時９分、東京都墨田区の国技館で

　この日、日本相撲協会に力士の引退届を出すとともに、年寄「時津風」を襲名。協会の持ち回り理事会で承認された。現５３部屋の師匠では最年少となる。

　時津風部屋は前師匠が解雇された際、９日夕までに後継者を決めるよう協会から指示されていた。部屋関係者らが協議し、将来の後継者候補だった時津海が急きょ現役を引退して、襲名することになった。

　記者会見した時津海は「斉藤君には本当に申し訳ない。二度とこのようなことがないように指導したい」と述べ、近く遺族を訪ねて謝罪する考えも示した。

　斉藤さんが急死した当日は協会の行事で外出していた。急死問題について問われると「（死亡時のけいこを）自分は直接見ていないので分からない。何も言えない」と口を閉ざした。