１１回表無死一塁、中前打を放ちサイクル安打達成、ガッツポーズのアレックス＝東京ドームで（星野大輔撮影）

　『史上最強打線』が、快記録をアシストしてくれた。延長１１回、アレックス・オチョア外野手（３２）の打球がセンター前で跳ねた。プロ野球史上６０人目（６４度目）のサイクルヒッターが誕生した瞬間だ。

　「チームの勝利がかかった場面だったから、自分の記録のことより、ボールを強くたたこうと思っていたんだ。その結果として、ヒットになり記録を達成できたのはハッピーだったけどね」

　２回に右翼席に運んだ３号ソロが、快挙への始まりだった。３回には左翼フェンス直撃の大飛球。クッションをもたつく幸運が、三塁まで走りきる時間を与えてくれた。４回には中堅右を破る二塁打で早くもリーチ。だが、６、８回は四球に泣かされた。シングルが届かないのか…。女神が微笑した。８回、巨人打線が火を噴いたおかげで、延長戦がプレゼントされたのだ。そのチャンスをつかみ取った。

　本塁打、三塁打、二塁打、単打の順で打ったのが史上初なら、日米の球史に名を残したのも史上初。実はメッツ時代の９６年、フィリーズ戦でメジャーデビューから２２試合目という『史上３番目』のスピードでサイクル安打をやっている。強運の星が、Ａ砲の頭上で輝いている。ただ、勝運にだけは見放された夜だった…。

　「２つの国でできるってことは、誰にでも可能なことじゃない。それは誇りに思っているけど、チームが負けたことには落ち込んでいる。ボクたちはチームの勝利のためにプレーしているんだから」