６５００万年に１秒しか狂わない時計　東大など精度実証

　情報通信研究機構と東京大が「光格子時計」と呼ばれる精度が非常に高い時計を開発し、実際に「６５００万年に１秒」しか狂わないことを接続実験で実証した。現在、最も正確とされる原子時計を上回る精度で、「１秒」のより正確な定義にもつながる成果だ。

　光格子時計は、原子が出す電磁波を振り子のように使う原子時計の一種。東大の香取秀俊教授が考案した。レーザー光の応用で電磁波の周波数を安定させ、理論的には「１００億年に１秒」程度の精度が可能とされる。

　発表によると、同機構と東大が独自につくった二つの光格子時計の進み方を互いに比べ合い、「３千万年に１秒」とされる最高精度の原子時計を上回る精度を確かめた。「７０億年に１秒」とされる時計が米国にあるが精度は実証されておらず、同機構と東大の時計が世界一になるという。