エイジアンウインズ、３連勝で一気女王！！…ヴィクトリアマイル

エイジアンウインズ（右）はウオッカを退けＧ１初制覇。鞍上の藤田は歓喜の雄叫びをあげた

　◆第３回ヴィクトリアマイル・Ｇ１（１８日、東京競馬場・芝１６００メートル、良）上がり馬エイジアンウインズ（藤田）が、中団追走からゴール前で抜け出して優勝。ＧＩ初挑戦で、見事に「女王」の座に就いた。管理する藤原英調教師は、開業８年目でうれしいＧＩ初勝利となった。断然の１番人気に支持された武豊のウオッカは、爆発的な末脚が見られず、２着が精いっぱい。３着にはブルーメンブラットが入った。

　わずか１頭分だった。ラスト２５０メートル。エイジアンウインズの前を進むニシノマナムスメとレインダンスの間に、女王への道が開けた。体をぶつけ合いながら、根性で割って入る。そして、突き抜けた瞬間、藤田は勝利を確信した。

　内で粘るブルーメンブラットをかわし、栄光のゴールへ。外から猛然と追い込むウオッカの“風”を感じながら、必死に手綱をしごいた。２頭の間隔は、詰まりそうで詰まらない。その差「３／４馬身」。昨年のダービー馬を抑え、見事に頂点に立った。

　「正直言って、今日は人気以上に自信があった。持ち味の勝負根性を出してくれたね」と藤田。騎乗するのは初めてだったが、前日から藤原英調教師と入念なミーティングを行い、勝利へのシナリオを作り上げた。同厩舎のドラゴンウェルズで臨んだ１７日の京王杯スプリングＣ。１０着に終わったものの、同じ内枠からのレースで、馬場の特性はつかんでいた。

　「調教師も、夕方に３、４コーナーを歩いて馬場状態を確認してくれた。馬の上から見る感想と、実際に歩いた感想を合わせて、内だけは絶対に走らないようにしようと決めた」。６番枠からスタートすると、セパレートコースを走っているかのように、内から６頭目あたりをキープ。直線の爆発につなげた。

　トレーナーにとっては、１年以上も前から“想定”していた勝利だった。能力は感じていたものの、体質が弱かったため、クラシックを捨てて３歳春を全休した。「その時から、目標はヴィクトリアマイルと決めていた。もっとも、予定通りにはいかないものだけど…。ウオッカが力通りならどうかと思ったが、遠征帰りを突けば、と考えていた」と満面の笑み。関係者から握手攻めにあいながら、初のＧ１制覇を喜んだ。

　今回の勝利により、近年最強と言われる４歳世代の牝馬の中でもトップの地位を確立した。「エリザベス女王杯に（行く）と言いたいけど、距離（２２００メートル）のことがあるからね。ただ、牝馬路線を進むことにはなると思う」。狙った獲物は逃さない腕利きトレーナーが次にどの舞台を選ぶのか、興味は尽きない。

　◇優勝馬メモ
  ◆性齢　牝４歳の鹿毛。
  ◆血統　父フジキセキ、母サクラサク２（父デインヒル）。父の産駒は昨年のコイウタに続き連覇を達成。Ｇ１通算５勝目。
  ◆戦績　１１戦６勝。準オープンの心斎橋Ｓ、重賞初制覇となった阪神牝馬Ｓ・Ｇ２に続き、３連勝で頂点へ。
  ◆総収得賞金　優勝賞金９０００万円を加え、２億１３５５万９０００円。
  ◆初めてづくし　Ｇ１挑戦、芝マイル戦出走、東京コース、藤田とのコンビ…。すべて初めてだった。
  ◆藤田伸二騎手（３６）　ＪＲＡのＧ１で１０勝目。重賞通算７６勝目。今年の３勝は、すべて芝のマイル戦。
  ◆藤原英昭調教師（４２）　Ｇ１挑戦３２回目で初Ｖ。過去２回のこのレースは、デアリングハート＆藤田のコンビで挑戦して〈６〉〈３〉着だった。
  ◆生産者　北海道千歳市の社台ファーム。レース創設から３連覇。今年はＧ１で４勝目。
  ◆馬主　太田美実氏。

　◆社台Ｆは３連覇　○…生産者の社台ファームは、ダンスインザムード、コイウタに続き、このレースを３連覇。昨年のコイウタと同じく、フジキセキの産駒だ。吉田照哉代表は「今年はファイングレイン（高松宮記念）も勝ったし、ドバイでも産駒（サンクラシーク＝シーマクラシック）が勝利。本当にすごい種馬になったね。（シャトル種牡馬として）オーストラリアに行ってから良くなったんじゃないの？」と笑いが止まらなかった。

　◆太田オーナー１５年ぶりＧ１　○…オーナーの太田美実氏は、ウイニングチケットで勝った９３年ダービー以来、１５年ぶりのＧ１勝利となった。「トレーナーとは、星川先生（元調教師）を通じて知り合いました。若くて、一生懸命やってくれる調教師ですね。ここに来て、順調に使えているのが何より。厩舎のみなさんのおかげです」。ターフの上で藤原英調教師、藤田と３ショットで記念撮影に収まり、大喜びだった。

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