（１４）こーれーぐしゅ／壮大なロマン秘める

　ある定食屋で親子の会話が聞こえてきた。
　子「ママ、この、こーれーぐーすって何？」
　母「こーれーぐーすーはね、そばに入れるものよ、辛いよー」
　「こーれーぐーすー」の「ぐーすー」の部分は、正しくは「ぐしゅ」、もしくは「ぐす」と発音する。辞典には「高麗胡椒（こーれーぐしゅ）」とあるが、泡盛にとうがらしをつけた物を、なぜ「高麗のコショウ」と呼ぶのか？　調べていくと、これが壮大なロマンの始まりになった。
　時は一四九二年、コロンブスが西インド諸島到着の際、「とうがらし」と出会う。当時ヨーロッパで辛いと言えば「ペッパー（胡椒（こしょう））」だったので、同じ種だと勘違いし、赤い胡椒の意味で「レッドペッパー」と名付けた。
　ところが胡椒はコショウ科、唐辛子（とうがらし）はナス科で全く違う植物だ。
　このコロンブスの勘違いは世界に広まる。
　コロンブスは自国スペインに持ち帰り、「赤い胡椒」と伝えた。それはヨーロッパ中に伝わる。その後、三つの経路で日本に入って来たと考えられている。
　一つはポルトガル人が伝えた経路。故（ゆえ）に「南蛮胡椒」とも呼ばれた。
　二つ目は、中国から。故に「唐がらし」。
　三つ目は、「高麗（こうらい）（朝鮮）」から伝わったので「高麗胡椒」とも呼ばれていた。
　その勘違いの名残は現在でもあり、福岡県の一部では唐辛子を胡椒と呼ぶ。いわゆる「胡椒（ペッパー）」には「洋胡椒（ようごしょう）」と言うそう。他の九州地域も唐辛子を胡椒と呼ぶ所は多い。
　鹿児島県文化課の方には唐辛子は「こしゅ」と言うと教えていただいた。
　同じくうちなぁにも胡椒だと伝わる。故に「高麗胡椒（こーれーぐしゅ）」。士族は胡椒を「くしゅ」、平民は「くす」と発音。上に語がつくと「ぐしゅ」「ぐす」と濁音になる。
　冒頭の親子の会話では「ぐーすー」「ぐーす」と伸ばし発音しているが、そうすると「古酒（くーす）」のことだと勘違いされてしまうかもしれない。
　また、そばにかける調味料は「高麗胡椒酒（こーれーぐしゅざき）」とでも言うべきで、「こーれーぐしゅ」だけだと、唐辛子その物を指す言葉になってしまう。
（ラジオ沖縄「民謡の花束『光龍ぬピリンパラン日曜日』」パーソナリティー）

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