2024/1/18 木曜日
津軽の風習「八日そば」で無病息災に
旧暦１２月８日の１８日は「八日そば」。津軽地方ではこの日、一年の無病息災を願って津軽そばを食べる風習がある。弘前市馬屋町の老舗・アキモト製麺（秋元清渉社長）は、「八日そば」を知らせる張り紙でＰＲしながら、藩政時代から伝わるとされる地域の習わしの普及に努めている。
津軽地方では昔、事納めの薬師講に当たる旧暦１２月８日は、農家らが１年分の医薬品代をまとめて医者に支払う日とされていた。その際に医者が、そば切りに「病を切る」「悪縁を切る」といった意味を込め、人々に津軽そばを振る舞ったとされる。以来、年に１度、八日そばとして津軽そばを食べる風習が根付いてきた。
「近ごろは八日そばは下火になってしまったが、昭和の時代は年越しそばの３倍は売れた」と振り返る秋元社長。一年に１日しかない日のため「どれくらい出るのか分からない」と手探りながらも、商品の「津軽そば」や、１８８８（明治２１）年創業以来の高い技術を結集した「幻のそば」作りに励み、「津軽に伝わる大切な食文化の一つをなくしたくはない」と郷土の風習を次世代につなげていきたい考えだ。
