和歌山県立自然博物館（同県海南市）は１４日、同県湯浅町の海岸で魚食性恐竜スピノサウルス類の歯の化石が見つかったと発表した。同博物館によると、国内では３例目で、西日本では初めて。

　化石は長さ約１４ミリ、最大幅約７ミリで、根元から先端にかけて徐々に細くなっている。歯は欠けており、当初は長さ３センチ程度だった可能性があるという。恐竜の体長は３～５メートルだったとみられる。推定年代は約１億３千万年前の白亜紀前期。

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　発見されたスピノサウルス類の歯の化石＝和歌山県海南市フルスクリーンで見る 閉じる

　昨年１０月、大阪府東大阪市の会社員で化石採集家の宇都宮聡さん（４９）が湯浅町の海岸にあった岩で発見し、東京都市大の中島保寿准教授が分析した。中島准教授は化石の表面に見られる複数の筋やエナメル質が厚いといった特徴からスピノサウルス類と結論付けた。詳しい種類は不明で、近く研究論文を発表する予定だ。