日露和親条約以前から北方４島日本領　「大英帝国」作成地図で明示

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　【ロンドン＝岡部伸】１９世紀前半に英国王付きの地理学者が北方四島（国後（くなしり）（くなしり）、択捉（えとろふ）（えとろふ）、歯舞（はぼまい）（はぼまい）、色丹（しこたん）（しこたん））を日本領として扱った地図が英国立公文書館で見つかった。地図は英外務省の公式文書として保管。覇権国として「世界標準」を設定していた大英帝国が、北方四島を日本領と定めた１８５５年の日露和親条約以前に日本領と認定していたと推定され、北方領土交渉をめぐる日本側の主張を裏付ける資料といえそうだ。

　今回確認されたのは、１８１１年にアーロン・アロースミスが作製した「日本、クリール（千島）列島」と、４０年にジェームズ・ワイルドが作製した「日本、クリール（同）列島」の両地図。

　アロースミスの地図は、択捉以南の四島が北海道と同じ青色に塗られ、択捉島とウルップ島（得撫島）の間に国境線が引かれたと認識できる。ワイルドの地図では、ウルップ島までが北海道と同じ赤色に塗られている。

　いずれの地図にも、北方四島近くに「Ｐｒｏｖｉｄｅｎｃｅ」との表記があり、プロビデンス号で１７９６年に北海道に上陸し、翌年、北海道西岸を測量した英海軍士官、ウィリアム・ブロートンの探検結果を反映したとみられる。

　ブロートンは著作「北太平洋探検航海記」の中で、（択捉島に当たる）北緯４５度２５分までは「エゾ（日本領）」と記した。このためアロースミスらは、ウルップ島より南の択捉以下の四島は自然生態系上、北海道と同じと判断したとみられる。

　両地図は、ウルップ島より北の島々をクリール諸島と記し、四島を千島列島（クリール諸島）に含めていない。

　ただ両地図には、択捉島に「ｏｒ　Ｉｔｒｕｐ　ｏｆ　Ｒｕｓｓｉａｎｓ（またはロシア人のエトロフ島）」、ウルップ島に「ｏｒ　Ｕｒｕｐ　ｏｆ　Ｒｕｓｓｉａｎｓ（またはロシア人のウルップ島）」と併記し、露側の主張に一定の配慮を示した形跡もある。

　アロースミスは１７９０年、メルカトル図法による大型世界地図を製作し、国王ジョージ４世付きの水路学者となった。同地図はキャプテン・クックの探検航海の成果で架空の南極大陸「メガラニカ」を消滅させるなど当時最新のものだった。ワイルドも、アヘン戦争における中国の地図に香港を初めて登場させるなど、ビクトリア女王付き地理学者として活躍した。