【ブラジルＷ杯】「サッカー不毛の地」は完全に死語　ＮＢＡ超える人気ぶり (1/4ページ)

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は６月２８日、ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会で（６月）２２日（日本時間２３日）に行われた米国－ポルトガル戦の全米テレビ視聴者数が、米国のサッカー番組史上最多となる２４７０万人を記録したと発表した。

　１試合の視聴者数としては、米プロバスケットボールのＮＢＡ決勝の過去最高（２３９０万人）を超え、昨年（２０１３年）の米大リーグ（ＭＬＢ）・ワールドシリーズの平均を上回る数字だ。

　米国では伝統的にアメリカンフットボール、野球、バスケットボール、アイスホッケーの４大プロスポーツが人気を博し、「サッカー不毛の地」などと揶揄（やゆ）されてきたが、これは完全に死語となったようだ。

　ブラジルと米国はほとんど時差がないことも手伝い、米国での今大会の視聴者数は「過去最高の驚くべき数字」（ＦＩＦＡのテレビ部門統括責任者、ニコラス・エリクソン氏）だという。

米国での圧倒的な関心の高まりは、Ｗ杯とサッカーにとって分岐点になる」と鼻息が荒い