現場へ！　乱数の世界へようこそ①

　荒川河川敷に近い、さいたま市桜区。埼玉大学のキャンパスに、「世界一速いサイコロ」がつくられた研究室がある。

　主宰する教授、内田淳史（うちだあつし）（47）は電気工学出身の研究者だ。元々は特殊な秘密通信にレーザーを使う研究をしていたが、「レーザーは乱数発生にも使えるのでは」と考えて乱数の研究に転じた。

　乱数（random number）とは、でたらめに並んだ数の並びのこと。サイコロを振って出た目を並べたものや、コインを投げ、例えば表を0、裏を1として並べたものが乱数だ。

　「乱数は深い海のようなもの。潜っても潜っても底が見えない。乱数という存在をとらえようとしても、どこまでいってもとらえられず、追いつかないんです」

　乱数の魅力をそう語る内田が…