お立ち台でポーズをとる（左から）岩貞祐太、高山俊

　４年ぶりのＢクラスが確定している阪神が１９日の巨人戦（甲子園）で４１と快勝。今季ここまで甲子園での伝統の一戦は０勝９敗１分けと球団ワースト記録を更新してきたが、ようやく初白星を挙げ、虎党を喜ばせた。

　汚名返上の原動力になったのは金本チルドレンだ。初回二死から新人・高山が苦手の高木から自身初のバックスクリーン弾となる７号ソロで先制。「いい感触で捉えられた。今年打ててない投手に、１球目からしっかりとスイングできる準備ができていたのが良かった」。この日は今季１３回目の３安打猛打賞の活躍で、巨人・長嶋茂雄が持つ新人猛打賞記録まであと１に迫り、安打数も通算１３１安打とし、２００１年の赤星を抜いて球団史上単独２位に浮上した。

　そんな高山に負けじと同じ新人・板山も２回一死一、二塁から中前適時打。さらに４年目・北條がトドメの２点適時二塁打と、この日の得点は「超変革」の旗印のもと、必死のレギュラー争いをする若手３人で挙げた。

　投げては先発の岩貞が８回５安打１失点で８勝目をマーク。「甲子園で巨人に勝っていないというのがあった。絶対勝つ！という思いで投げた」。４日のＤｅＮＡ戦から自身３連勝で初の規定投球回数にも到達。藤浪、メッセンジャーと頼みの先発陣が次々とＫＯされる中、チームの９月４勝のうち、３つの白星を一人で稼いでいる。

　消化試合に突入した中で遅ればせながらの“本拠地初Ｇ倒”。金本監督は「何回も聞いているが、やっとですね。まあ、ちょっと長かった。（ファンは）スカッとしてくれたかな。とにかく明日もあるので、目先の試合を勝っていきたい」と久々の笑顔。甲子園での巨人戦は残り２試合。目標を失った今、何が何でも勝って終わりにしたい。