マイクロソフトは来週12日からの開発者イベント MIX11 で Silverlight 5 ベータの公開を予告していますが、Xbox 360への対応も 目玉のひとつになるかもしれません。Silverlight は一般に「マイクロソフトや一部のサイトだけが使っている Flash じゃないブラウザプラグイン」程度に思われているものの、Windows Phone 7 のアプリケーション環境として採用されるなど、マイクロソフトではブラウザだけでなくクロスプラットフォームで動くリッチアプリケーションのための基盤技術として位置づけています。

リンク先 WinRumors が匿名ソースからの証言として伝えているのは、マイクロソフトが Windows Phone 7 アプリの開発者に対して、アプリをXbox 360でも販売できるマーケットプレースを用意する計画がある (かもしれない) という情報。Windows Phone 7ではリアルタイム性の強い3Dゲームなどの開発環境として XNA も用意しており、ソースレベルではXbox 360とすでにある程度の互換性があります。さらに Silverlight 5 がXbox 360でも動くようになれば、同一ソースをもとに携帯でもPCでも大画面テレビ (につながったXbox 360) でも動くリッチなアプリケーションを開発しやすく、販売しやすくなるという話です。

昨年にはマイクロソフトの幹部が「あらゆるもので動く真のクロスプラットフォームソリューションはHTMLしかない」と語ったことからMSは Silverlight を諦めたという解釈が広まり、CEOまでがあわてて釈明するといった騒ぎもありました。しかし少なくともマイクロソフトのプラットフォーム間では、「3スクリーン + クラウド」実現の戦略技術としての扱いが続くことになりそうです。

現実に携帯とXboxで「同じ」アプリが動くとすると、Windows Phone 7 はもちろんWindows 8 (仮) でも本格的にマルチタッチを導入するといわれるなかで、Xbox 360だけが別の操作系を要求するのか？という疑問もあります。Xbox の場合はコントローラやリモコンを使うほか、タッチのかわりに Kinect でエアフリックやエアスワイプするのかもしれません。続きは Silverlight つながり以外になんの関係もない台湾方面情報。