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　今からちょうど１５０年前の１８６９（明治２）年２月１３日、千葉県勝浦市川津沖で沈んだ米国船「ハーマン号」の慰霊祭が１３日、勝浦市の官軍塚慰霊碑前であり、米国大使館のジェームス・スイフト副領事や、遭難して救助された人の子孫ら約８０人が参列した。

　ハーマン号は戊辰戦争のため、熊本藩兵を乗せて函館に向かう途中、座礁し沈没した。地元民らが救助に当たったが熊本藩士ら約２１０人、米国人約２０人が亡くなった。

　亡くなった人たちの多くは、官軍塚にまつられ、ずっと地元の人たちが慰霊を続けてきた。２０１２年以来、勝浦市では「黒船『ハーマン号』を世に出す会」（会長・猿田寿男勝浦市長）を作り、慰霊祭を毎年開いている。

　この日は、スイフト副領事ら…