時計の針はなぜ右回りになったのですか？

いわたわこさん(小学校３年生・福岡県)からの質問

科学の藤田貢崇先生が回答

日時計が発祥だから右回りになりました

放送日時：2018年8月24日(金)午前10時13分ごろ～午前10時20分ごろ

石山キャスター：石山智恵キャスター
藤田先生：藤田貢崇先生 (法政大学 教授)
永田先生：永田美絵先生 (コスモプラネタリウム渋谷 解説員)
わこさん：質問者

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石山キャスター：	続いては、福岡県のお友達です。おはようございます。
わこさん：	おはようございます。
石山キャスター：	お名前と学年を教えてください。
わこさん：	３年生の、わこです。
石山キャスター：	どんな質問ですか。
わこさん：	時計はなぜ右まわりになったんですか。
石山キャスター：	どんなときに疑問に思ったの？
わこさん：	時計はいつも右にまわっているからです。
石山キャスター：	おうちの時計を見て、そう思ったのかな？
わこさん：	はい。
石山キャスター：	では、藤田先生に聞いてみましょう。
藤田先生：	はい。わこさん、おはようございます。
わこさん：	おはようございます。
藤田先生：	確かに、左まわりの時計って、見たことないですよね。
わこさん：	はい。
藤田先生：	いつも右まわりですよね。で、これはどうしてかっていうと、その理由は、今から4000年ぐらい前までさかのぼるんですね。ずいぶん昔に、この右まわりになった理由が隠されてるんですけど…わこさんは、「日時計」って知ってます？
わこさん：	知りません。
藤田先生：	「日時計」っていうのは、太陽の動きを棒の影で時刻を知る…ごめんなさい、「今は何時かな？」っていうのを、太陽の動きで知るための時計なんですよ。でも、今みたいに、数字板があって丸くなってて、っていうものではなくて、太陽が出ているときにだけ使うことのできる時計なんですね。で、どんなものかなっていうのを簡単にイメージしてもらうために、まずですね、１本棒を立てる。平らなところに棒を立てます。そしたら、太陽って、どこの方角からのぼってくるか、わかります？　東とか西とかって知ってるかな？
わこさん：	……。
藤田先生：	あ。これは知らなかった、わからなかったかな。太陽って、いつものぼってくる方向って決まってますよね。朝、太陽ってどっちのほうから来るかな、っていうのは、わかるでしょう？
わこさん：	…はい。
藤田先生：	太陽っていうのは、朝は東からのぼって、そして南の空を通って、西の空に沈む、っていう動きを繰り返すんですよね。
わこさん：	はい。
藤田先生：	陽の沈む方向から、太陽がのぼってくることはないですよね。
わこさん：	はい。
藤田先生：	いつも夕焼けが見えるほうの空から、太陽がもしのぼってきたら、そりゃ大変なことになりますけど、そんなことにはならないですよね。太陽の影っていうのは、太陽とは真反対の方向にできるんですね。もし、今、わこさんから見て、太陽が右手にあったとしたら、右手に太陽が、朝でも夕方でもどっちでもいいんですけど、もし、わこさんから見て、太陽が右側にあったとしたら、真ん中に、自分の目の前にある棒の影はどっち側にできるかな、っていうのはわかります？
わこさん：	わかりません。
藤田先生：	影って…さっきね、逆光っていうお話があったんだけれども。今、太陽に向かって、真正面にいるとします。いい？　わこさんの目の前に、太陽がある。そのとき、自分の影は、どっち側にできます？　前のほうにできます？　うしろのほうにできます？
わこさん：	うしろ側？
藤田先生：	うしろ側にできますよね、そうですよね。太陽と反対側にできるんですよ。で、ずっと同じところに棒を置いておいたら、その影って、どういうふうに動くかな？　朝から夕方まで、影の動きをじっと見てると、影って、右側からまわって下のほうを通って、左側にうつるように動いていくんですよね。
わこさん：	はい。
藤田先生：	そのときに右まわりなるから、その名残が、けっきょく時計にそのまま残って、時計は右まわりになった、っていう。日時計を使ったときの影の動きが右まわりだったから、今の時代も時計は右まわりになった、ということになるんですね。
わこさん：	はい。
藤田先生：	ただ、これって、実は人間の歴史と深い関係があって。もしも赤道よりももっと南の国で日時計が発見されていたら、たぶん時計の針は逆向きだったんですよ。
わこさん：	へえ。
藤田先生：	でも、人類の文化はその時にたまたま北半球で文明が栄えていたので、そのまま時計が右まわりでつくられるようになった、ということでしょうかね。
わこさん：	はい。
藤田先生：	わかってくれたかな。
石山キャスター：	わかりましたか。
わこさん：	はい。わかりました！
藤田先生：	ああ、よかったです。南半球での影の動きっていうのは…いいんですよね？　永田先生。
永田先生：	そうですね。南半球では、東から、同じようにやっぱり東から太陽がのぼるんですが、北の空を通って西へ沈むんですね。
藤田先生：	そうですよね。
永田先生：	北半球は南の空を通りますけど、南半球では北の空を通って西へ沈みます。のぼってきて沈んでいく方角は同じです。
石山キャスター：	東からのぼって西に沈むと。
藤田先生：	もっと学年が進んで、東とか西とかっていうのが分かるようになると、今の説明がもっとはっきりするでしょうかね。ほかのラジオを聴いてるお友達のみなさんも、「ああ、そういうイメージか」っていうのが、今の永田先生のお話でも、南半球だと逆なんだ、っていうのがわかってくれたかと思います。
石山キャスター：	そうですね。わこさんも、どこか、住んでるところの近くに、日時計がないかなってちょっと探してみて、実際に太陽の影がどんなふうに移っていくのか、その日時計で見てみるのもいいかもしれませんね。
わこさん：	はい。
石山キャスター：	元気に質問してくれて、どうもありがとう。さようなら。
わこさん：	ありがとうございました！　さようなら。
石山キャスター：	なるほど、日時計だったんですね。わたしも勉強になりました。