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真夏のデッドヒートを勝ち抜いて、チームを初優勝に導いた広島・古葉竹識監督。昭和５０年代はリーグ優勝４回、うち日本一３回の広島黄金時代だった
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セ・リーグの勢力地図が確実に変わった年だった。巨人の３年目右腕・玉井信博投手の４安打完封で阪神を１−０で倒した長嶋ジャイアンツだが、２９勝４４敗４分の最下位。連覇を狙う中日が首位、０・５ゲーム差でヤクルトが追い、以下、１厘差で阪神、また１厘差で広島が続くという、ペナントレースは真夏のデッドヒートの様相を呈していた。
８月の時点で４チームが１ゲーム差以内にひしめく前代未聞の混戦をどこが抜け出すか。評論家の多くは前年巨人のＶ１０を阻止した中日、吉田義男新監督になって開幕から走り続けた阪神が有利という予想が相次いだ。
まず、陥落したのがヤクルト。８月１５日から阪神、大洋に５連敗して、以後４位に定着。高校野球期間中の“死のロード”を８勝４敗１分と好成績で乗り切った阪神だが、甲子園に凱旋した８月２６日の大洋戦に１０−１３の乱打戦で敗れると、５位ホエールズにまさかの３連敗。その後６連勝で９月１０日に７月３０日以来の首位に返り咲いたが、残り２０試合の踏ん張りどころで１０勝１０敗ともたついた。
最後まで熱い闘いを繰り広げたのが、中日と広島。９月１０日、広島市民球場での２５回戦は９回裏、１点を追う広島が山本浩二中堅手の中前打で二走・三村敏之遊撃手が本塁突入。中日・新宅洋志捕手が三村の顔面にタッチしアウト。５−４で中日が逃げ切った。しかし、このタッチをめぐって両軍が乱闘。首位を滑り落ちた広島はファンまで加わり、機動隊が出動するまでの騒ぎに。翌１１日の試合は安全にゲームを開催することが困難との判断で中止となった。
しかし、広島はこの黒星以降１３勝２敗２分という驚異的な成績で１０月１５日、後楽園での巨人２６回戦を４−０で勝ち、球団創設２６年目にして悲願の初優勝。その４日後、乱闘事件の影響で中止になった中日戦は皮肉にもカープの優勝凱旋試合となり試合も１１−５で圧勝。乱闘がなく、予定通り試合が行われていたら、広島がその後優勝できたか、どうか。運命の乱闘事件だったかもしれない。
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