OVER Racing オーヴァーレーシング

はじめに

1970年代の後半に、鈴鹿レーシング、モリワキと、日本のバイクシーンをリードする組織で、バイクのメカと走りを学んだ青年、佐藤健正は、自らの理想のライディングを実現する為に、1982年、日本のレースのメッカとも言われる鈴鹿の地にプライベートファクトリーを興しました。それがオーヴァーレーシングプロジェクツの始まりです。

オーヴァー、つまりライバルを越えたいという願いを込めて、佐藤は自らのファクトリーを、そう命名しまた。そして、当時隆盛をきわめていたTT-F3というカテゴリーのプロダクションレースに参戦を始め、レーシングコンストラクターとしての地位を確立したのです。そこから得たノウハウはマフラー、ステップといったカタチで、ストリートマシンにもフィードバックされていきました。

その後、オーヴァーレーシングプロジェクツのレース活動は、プロダクションマシンの最高峰クラスであった全日本選手権TT-F1クラスへと主舞台を移し、ホンダCBX750F、ヤマハFZR750などをベースとした、オーヴァーの名を意味するOVのコードネームを持つオリジナルレーシングマシンを製作し高い評価を受けました。ところが、当時のTT-F1クラスは、毎年大資本をバックとしたワークスチームやセミワークスチームが大挙参入を始め、プライベートとワークスの格差は年々拡大するという状況にありました。

自らの創意と工夫を生かしたマシン造りに時間を割くよりも、有力なスポンサーを獲得し、ワークスマシンを引き出すことが勝利への近道という状況は、プライベートコンストラクターの活躍の余地を、徐々に狭めるものとなったのです。
こうした背景から、勝利という目標に向かってモノ造りにこだわりを持ちながら、常にオリジナリティを大切にしたマシンを造り出してきたオーヴァーレーシングにとって、TT-F1というレースカテゴリーに対する魅力は、急速に色褪せていきました。

すでに、オーヴァーというブランドネームも、レース、ストリートユース共に、ハイクオリティな製品として、しっかりと定着していた時期でした。

社名の由来

私は、自分の夢に向かって一直線に進んでいく生き方が大好きです。
私は高校を卒業後、本田技研に入社してオートバイレースに参加し始めました。
レース活動をしていく中で、レース用オートバイのメカニズムに自分自身非常に興味があることがわかり本田技研を退職して｢ヨシムラ｣の分家の森脇護氏率いる｢モリワキエンジニアリング｣で修行しました。

特に、鈴鹿8時間耐久レースではPOP吉村氏の仕事ぶりをまじかで見ました、60歳ぐらいのPOP吉村氏は、でっちを一人従えて徹夜でエンジンを組み立て、翌日は炎天下のピットロードで一日中立っていました。
本で読んだのですがPOP吉村氏は自分がピットロードに立っている姿を走っているライダーに見せているのだそうです。走っているライダーにその情熱が伝わりライダーはPOP吉村氏のために頑張るのだそうです。

｢自分もこんな風になりたい｣と思う気持ちが強くなっていきました。
森脇氏も同じように的確なチューニングとレースバイク造りを行なう人で、吉村/森脇両氏の足元にも及ばない自分でしたが、自分自身の会社づくりのビジョンとして、いつかは「ヨシムラ」「モリワキ」を超えたいという目標をこめたことが一番目の理由です。

2番目の理由は吉村/森脇氏を超える事は簡単なことではありません。でも、もしかして自分が超えられるなら自分自身の才能ではなく、自分の周りに集まってきてくれる社員や仲間の情熱と能力を結集することができた時ではないかと思いました。

そして、会社が有名になったら社員が有名になったと思えるようにとあえて自分の名前を社名にすることはやめました。「ヨシムラ」「モリワキ」を超えたいという目標と、自分自身の能力だけで会社を創るのではないという気持ちを込めて『オーヴァーレーシングプロジェクツ』という社名にしました。

生涯の目標として頑張っていきます。