市電の側面に大きく描かれた「加藤清正ケロロ」＝熊本市

　熊本市は３月から、市にゆかりの深い人気漫画「ケロロ軍曹」を起用した観光振興イベントを展開する。１日、市電の車両にキャラクターを描いた「ラッピング電車」がお目見えした。

　幅広いファンを持つキャラクターを使い、政令指定都市移行を控えた市の知名度アップを図る狙い。

　「ケロロ軍曹」は漫画雑誌に連載され、アニメや映画にもなった作品。作者の吉崎観音［みね］氏は小中学生時代を同市で暮らした。作中にはケロロの故郷「ケロン星」の方言として熊本弁が飛び出し、いきなり団子など特産物も登場する。

　イベントは、ケロロ小隊が地球侵略のため九州ど真ん中の同市に侵入した－との設定。３日から４月１日まで、市現代美術館で原画展（入場無料）を開くほか、市電沿線に隠された「お宝」を探す企画もある。

　ラッピング市電は緑色を基調に、上部はケロロの帽子と同じ黄色。前後左右にさまざまな表情のキャラクター約６０体を散りばめた。一連のイベントのために吉崎氏が書き下ろした「加藤清正ケロロ」も描かれている。

　運行期間は来年３月末まで、１台が全線を毎日走る。ダイヤの問い合わせは市交通局ＴＥＬ０９６（３６１）５２４４、イベント関係はシティプロモーション課ＴＥＬ０９６（３２８）２０７２。（森紀子）