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言葉のタネ明かし「１貫」銭１貫でにぎり寿司２個
最近はにぎりずしの数え方が昔と変わってきているのではないかという気がする。回転ずしを含めたどこのすし店でも、またスーパーで売っているパック入りのすしでも、みんな「１カン」が１個になっている。
２０年ぐらい前までは、２個を１カンとして出してくれる店が少なからずあったはずだ。古い記憶だけに間違っているのかなと不安になったので「数え方の辞典」（小学館）を開いてみた。すると「最近では１個を１貫で数えるように変化しています」とある。
辞典の「最近」がいつのころ以降を指すのかよく分からないが、語源の上からも元々は２個で１カンだったことが推測できる。先の辞典の記述にも見えるように、カンは貫と書く。江戸時代のにぎりずしが穴あき銭１貫分の特大サイズだったため、後に食べやすいように２つに分けて２個にぎるようになった。つまり、２個で１貫分。だから１カンは２個なのだ（いじましい話ながら、１カンが１個では損をしているような…）。
ところで先日、ネットの通販のページで 餃子（ぎようざ）を２０粒というふうに粒で数えているのに出合った。「１粒で２度おいしい」のグリコのように、餃子も１個より１粒の方がおいしそうに思えるからかな？ だったら、すしも１カンなどという紛らわしい表示をやめて、１粒にすればいいのに…。（産経新聞大阪編集局校閲部長 清湖口敏）（2007.10.04紙面掲載）
