阪神の新外国人、マット・ヘイグ内野手（３０）＝前ブルージェイズ＝が２７日、兵庫・西宮市の球団事務所で入団会見に臨んだ。
「伝統ある球団。チームの勝利に貢献できるように頑張りたい。いろいろ学んで吸収したいし、できることをしっかりやれば結果はついてくる」
そう語った新助っ人は、事前に日本のプロ野球の歴史について勉強してくるなど優等生的な一面がある。チームでは三塁での起用が予定されているが、守備面での不安をささやかれた。これには「向こうでも（三塁は）守ったことはあるし自信もある。常にうまくなりたい気持ちでプレーする」と前を向いた。
また、ブ軍時代の同僚だった川崎からは日本語の“乾杯”を教わったという。「最後は（優勝して）みんなで乾杯したいね」と意気込んだ。
このヘイグ、阪神入団に喜んでとんだフライングを犯したことがある。入団発表の直前にツイッターで自身の虎のユニホーム姿と契約書の画像を投稿していたのだ。
それでも「僕はファンとの交流を楽しんでいる。多くのファンが応援してくれることへの感謝の気持ちで少しでも交流していこうと思う」と、今後も投稿を続けることを明かした。
だが、この新助っ人の“広報活動”に関して、球団内では意見が割れている。
