米スーパースターのマイケル・ジャクソン（43）が日本のコンピューターゲームソフトに登場することが30日、分かった。セガのアクションゲーム「ＳＰＡＣＥ　ＣＨＡＮＮＥＬ５　Ｐａｒｔ２」（２月14日発売予定）で、マイケルは宇宙を救う放送局の局長役のアニメキャラクターとして出演。その上、声優まで担当した熱の入れようで、ゲーム界にセンセーションを巻き起こしそうだ。

　世界のマイケルが、日本のゲームソフト開発に一役も二役も買って出た。このソフトは99年発売の「ＳＰＡＣＥ　ＣＨＡＮＮＥＬ５」の続編で、プレイステーション２とドリームキャストに対応。主役キャラクターの「うらら」は今や、ゲーム機器を飛び出して携帯電話などにも登場するほどの人気シリーズで、マイケルは準主役で「友情出演」した。

　実際のマイケルそっくりにＣＧ映像で登場し、役名もズバリ「ＳＰＡＣＥ　ＭＩＣＨＡＥＬ　ＪＡＣＫＳＯＮ」。宇宙放送局に勤務し、不祥事を起こした前任者に代わって多くの支持を集め、出世した局長役の設定。日本のサラリーマン社会に当てはめれば、カリスマ管理職のマイケル局長だ。ゲーム自体は異星人とダンス対決するミュージカルアクションアドベンチャー。マイケルの華麗なダンスアクションもリアルに映像化され、盛り上がる後半からのストーリーを主役とともに引っ張っていく。

　出演のきっかけは99年、このゲームのエグゼクティブプロデューサーとたまたま会う機会があったこと。開発中のソフトを見たマイケルが内容に感激して「ボクもこのゲームに出演したい！」と志願。マイケル自身が映像に合わせて吹き込んだ声をセガに送ってきたという。マイケルは過去の来日時に玩具（がんぐ）店やアミューズメントパークなどを頻繁に訪れており、ゲーム好きで有名。今回の内容は、自分の愛するダンスがゲーム化されているため共感できたようだ。日本発売後は世界発売も検討されている。

　≪ブーム復活の兆し≫マイケルは昨年10月に６年ぶりの新作アルバム「インヴィンシブル」を発売して活動再開。第１弾シングル「ユー・ロック・マイ・ワールド」のビデオではマーロン・ブランド、クリス・タッカーら大物ハリウッド俳優が出演し、映像面での強いこだわりをアピールした。ソロデビュー30周年を迎え、名作「スリラー」など過去の作品も次々と再発売されており、本業の音楽活動でもブーム復活の兆しをみせている。