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切り抜き紙面
試験飛行で小松空港上空に姿を見せたＦ３５Ａ＝２０１９年９月
Ｆ１５と入れ替え
防衛省が２０２５年をめどに、航空自衛隊小松基地に最新鋭ステルス戦闘機Ｆ３５Ａ４機の配備を計画していることが１日、関係者への取材で分かった。小松基地は日本海側唯一の戦闘機部隊を抱えており、領空侵犯などへの対処能力を高める狙いがあるとみられる。将来的に約２０機に増やす計画も検討している。近畿中部防衛局が３日、石川県や小松市に計画を伝達する方向で調整している。
小松基地の戦闘機部隊は、第３０３飛行隊と第３０６飛行隊があり、Ｆ１５を合わせて約４０機保有している。近代化改修できないＦ１５をＦ３５Ａに入れ替える見込みで、将来的にＦ３５Ａを約２０機まで増やした場合、半数が最新鋭機となる。
同基地は対領空侵犯措置の任務を担い、主に日本海での国籍不明機の警戒に当たっている。領空侵犯の恐れのある中国、ロシア機などに対し、戦闘機が緊急発進（スクランブル）して対応している。
空自の戦闘機基地は北海道から沖縄県まで７基地ある。主力のＦ１５が小松のほか、千歳（北海道）や新田原（にゅうたばる）（宮崎県）、那覇（沖縄県）の各基地に、Ｆ２が百里（茨城県）、築城（福岡県）両基地に配備されている。
Ｆ３５Ａは２０１８年１月に三沢基地（青森県）に初めて配備され、現在は約２０機を保有する。１９年９月に試験飛行で小松空港上空に姿を見せたほか、昨年９月には同基地所属の２機が石川県沖の訓練領域「Ｇ空域」を初めて飛行した。
Ｆ１５は約２００機あるが、うち７０機程度が長射程ミサイル搭載や電子戦能力向上のために近代化改修され、残りはＦ３５と入れ替わるとみられる。
近畿中部防衛局の担当者は、小松基地へのＦ３５Ａの配備計画について「現時点では何も把握していない」と話した。
★Ｆ３５戦闘機 レーダーで捉えにくいステルス性に優れた「第５世代機」と呼ばれ、高い機動力とミサイル探知能力を持つ。米ロッキード・マーチンが開発主体。米空軍仕様のＡ型、海兵隊仕様のＢ型、海軍仕様のＣ型がある。日本政府は通常離着陸型のＡ型を１０５機導入する方針。短距離離陸と垂直着陸が可能なＢ型は将来的に４２機を保有すると決定し、新田原基地（宮崎県）に初めて配備する方向で調整に入っており、早ければ２４年の運用を目指している。
