約1500光年先の惑星状星雲、シャープレス2-274（Sh2-274）。アメリカ、アラバマ州ハンツビルの天文ファンが、合計露出時間27時間で撮影した。編み込まれたヘビの冠のように見える姿は、メドゥーサ星雲の異名どおり、ギリシャ神話に登場する怪物を連想させる。

Photograph by Fred Herrmann and Terry Hancock, National Geographic Your Shot
　約1500光年先の惑星状星雲、シャープレス2-274（Sh2-274）。アメリカ、アラバマ州ハンツビルの天文ファンが、合計露出時間27時間で撮影した。編み込まれたヘビの冠のように見える姿は、メドゥーサ星雲の異名どおり、ギリシャ神話に登場する怪物を連想させる。　非常に美しいSh2-274だが、実は遠い昔に死滅した星の残骸だ。輝きを放ちながら膨張を続けるガスとちりでできた雲で、4光年の範囲に広がっている。

Photograph by Fred Herrmann and Terry Hancock, National Geographic Your Shot

文＝Andrew Fazekas