米軍無人機が越境ミサイル攻撃か、多数死傷　パキスタン

パキスタン諜報機関当局者によると、同国北西部にある政府直轄部族地域の南ワジリスタン地区で１４日、米軍の無人武装偵察機によるとみられるミサイル攻撃が２回あり、２０人が死亡した。アフガニスタン国境に近いイスラム武装勢力の潜伏先を狙ったとみられ、外国人戦闘員の死亡者も含まれる。

少なくとも１５人が負傷した。パキスタン諜報機関当局者によると、米英軍事作戦で２００１年末にアフガニスタンの政権を追われたイスラム強硬派勢力タリバーンが遺体を搬送などしたという。

米国は、同部族地域をタリバーンや国際テロ組織アルカイダ系勢力の活動の「聖域」と見なし、アフガンへの越境攻撃の拠点にしているとも主張、パキスタン政府に徹底的な掃討を促している。

米政府は従来、無人機による越境ミサイル攻撃への論評を控えてきたが、ゲーツ米国防長官が１月下旬、上院軍事委員会で証言し、攻撃を今後も続行する方針を明らかにしていた。米政府高官が越境攻撃を認めたのは初めてだった。

長官はまた、同委委員のパキスタン政府がミサイル攻撃続行の意思を知っているのかとの質問に「承知している」と明言したが、パキスタン政府が後でこれを否定している。オバマ米大統領は、アフガンをテロとの戦いの主戦場と位置付け、米軍増派も宣言している。

越境ミサイル攻撃は昨年夏ごろから加速し、２００８年内には計約３０回の攻撃があったとみられる。アルカイダ系組織の幹部や戦闘員の死亡も伝えられるが、一般住民も巻き込まれて犠牲になった例も多く、パキスタン政府は米政府に抗議を繰り返している。