基礎からわかる「皇族女子」…民間人になると、どう生活が変わるのか

　秋篠宮家の長女 眞子（まこ） さま（３０）が２６日に結婚し、皇室を離れられる。天皇を支える皇族女子の活動や役割とは何か。民間人になると、どう生活が変わるのか。制度の現状と課題をまとめた。

［Ｑ］どんな活動？…国際親善や祭祀参列

　皇室には現在、１３人の皇族女子の方々がいる。

　このうち結婚で皇室に入られたのは皇后さま（５７）や上皇后さま（８７）ら７人、皇族として生まれたのは愛子さま（１９）や眞子さま、佳子さま（２６）ら６人。生まれながらの皇族女子は、天皇との血縁関係の度合いによって、天皇の子と孫は 内親王（ないしんのう） 、ひ孫以降は 女王（じょおう） と呼ばれる。

　皇族女子の大きな役割は、天皇陛下（６１）の活動を支えることだ。２０歳の成年になると、皇室行事に参加する。宮中では歌会始などの伝統行事や神々に国民の幸せを祈る 祭祀（さいし） に参列するほか、国賓を招いた 晩餐会（ばんさんかい） では華やかなドレスやティアラ姿で出席者をもてなす。

　皇族男子が減少する中で、皇室の幅広い活動の担い手にもなってきた。

　眞子さまは、日本テニス協会の名誉総裁と日本工芸会の総裁を務められてきた。秋篠宮さまと桂宮（２０１４年逝去）がそれぞれ務められた職で、皇族男子の仕事を引き継がれた形だ。

　国際親善も重要な公務の一つだ。眞子さまは１８年に日本人移住１１０周年を迎えたブラジル、１９年には南米のペルー、ボリビアを巡るなど７か国を公式訪問された。皇太子待遇の 皇嗣（こうし） の長女として海外でも存在感を示されてきた。

　皇室典範１２条は、皇族女子が皇族以外と結婚した場合、皇籍から離脱すると定めている。この規定に従い、眞子さまは２６日に婚姻届が自治体に受理された時点で、皇籍を離れて民間人となられる。

［Ｑ］皇族費とは？…生活費　使途は自由

　皇室の方々が日常生活を送るための費用は、国から支給されている。天皇ご一家と上皇ご夫妻の５人は「 内廷（ないてい） 費」、他の皇族方は「皇族費」の名目で、支給額は皇室経済法で定められている。支給後は「 御手元金（おてもときん） 」と呼ばれ、使い道は自由だ。

　内廷費は全体で年３億２４００万円で、３分の１程度は私的活動の宮中祭祀に充てられる。

　皇族費（１人分）は年３０５０万円が定額で、 身位（しんい） （立場）によって増減する。皇嗣の秋篠宮さまには定額の３倍の９１５０万円、宮家の当主には定額、独立していない成年の親王・内親王には定額の３０％など。

　内親王の眞子さまには、未成年時は年３０５万円、成年後は年９１５万円支給されてきた。皇族費は４月と１０月の年２回、宮家ごとにまとめて振り込まれ、どう分配するかは宮家の判断に委ねられる。

　皇族が皇室を離れる際に支給される一時金も、皇族費を基に算出される。内親王の場合は〈３０５０万円（定額）×０・５×１０＝１億５２５０万円〉、女王の場合は、内親王の１０分の７に当たる１億６７５万円が上限額となる。

　本来は、この上限額をベースに皇室経済会議で金額が決定されるが、眞子さまは一時金の受け取りを辞退されたため、宮内庁は支給しないことを決めた。