日本一高い研究室「富士山測候所」に大気化学者ら結集　貸与１０年、通年観測でも成果あり

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気象庁の富士山測候所として使われた施設を借り上げて、有志の研究者が大気などの観測を開始して１０年。一時は存続が危ぶまれたが、集う研究者は当初と比べ倍増し、無人の通年観測も一部で始まるなど活気にあふれている。

富士山測候所は１９３２年に山頂にできた施設が始まり。死者・行方不明者が５千人を超えた伊勢湾台風をきっかけに６４年、気象レーダーが設置され国民を守る要塞となったが、気象衛星の登場で２００４年、有人の観測は幕を閉じた。

測候所の主務はレーダーと気温、湿度、気圧などの物理的な観測だったが、１９９０年代からは気象研究所の研究者らが大気の成分や漂う微粒子、降水などの分析を行ってきた。こうした化学的な観測は試料を実際に採取する必要があり、衛星では代替できない。

気象研の主任研究官だった土器屋（どきや）由紀子さん（７８）らが学術的な重要性を訴えた結果、２００７年から民間非営利団体（ＮＰＯ）の「富士山測候所を活用する会」を受け皿に施設が夏季だけ貸与され、研究を継続できることになった。