JMB Stradale-Off Road : un nouveau moteur au Portugal

Après son tir groupé au Dakar Argentine-Chili - cinq Mitsubishi Lancer Racing à moteur essence au départ et cinq à l'arrivée, dont trois parmi les dix premiers du scratch, avec les Volkswagen et BMW d'usine -, et la première victoire de sa jeune existence en Arabia Saoudite, l'équipe JMB Stradale-Off Road du Marseillais Nicolas Misslin poursuit son programme de développement.

Engagée dans le championnat portugais des rallyes tout-terrain avec la paire Miguel Barbosa-Miguel Ramalho (12e du Dakar 2010), elle baptise ce week-end en Algarve, vers Tavira et Faro, la nouvelle version de la Lancer Turbo 2.0 dans la Baja Terras del Rei.

"Nous avons passé quinze jours agréables au Dakar, explique Barbosa, et avec miguel (Ramalho) mon copilote, nous sommes confiants. Nous avons l’honneur d’étrenner la nouvelle version du moteur essence turbo installé dans le châssis de la Lancer. Le projet est intéressant, nous participons au développement de cette voiture et j’avoue y porter un grand intérêt. C’est fascinant et enrichissant, cela crée également encore plus de complicité avec l’équipe technique qui travaille d’arrache pied sur ce nouveau modèle. J’ai hâte d’être au départ…"

Ce sera chose faite dans quelques heures. Nicolas Misslin, président de JMB Stradale-OR, et Dominique Serieys son directeur sportif, sont fiers de cette collaboration - soutenue par le pétrolier BP et l'opérateur téléphonique Vodafone - qui permet à la jeune écurie de s’installer dans différents programmes en rallyes tout-terrain.

Une excellente chose, quand on se souvient que l'été dernier, lors du rachat au constructeur Mitsubishi Motors de l’entité compétition (MMSP SAS), le défi n’était pas gagné d’avance malgré un savoir-faire inégalé en rallye tout-terrain. En tout cas, c'est une pierre de plus apportée à l'édifice de ces deux passionnés, qui se battent pour pérenniser la vie de leur entreprise dans un milieu qui leur tient à cœur : "Nous alignons pour la première fois cette nouvelle voiture développée avec un double objectif, précise Serieys, réduire les coûts et rester compétitifs. La Baja Terras de Rei sera sa première apparition en compétition après 300km d’essais en France, au Creusot. Miguel Barbosa a l’air satisfait de l’équilibre de l'auto, mais comme toujours, seule la course validera sa fiabilité et ses performances !"

Quant à Misslin, écartelé entre son poste de boss et de pilote, il avoue : "Je suis heureux pour le team d’avoir concrétisé cet accord. Les deux Miguel sont des personnes de confiance avec lesquelles nous avons plaisir à travailler. Et participer au championnat portugais des rallyes tout-terrain est une belle aubaine pour JMB Stradale-Off Road. D'ailleurs, en tant que pilote, je me joindrai certainement à eux sur une ou deux bajas portugaises au volant d’une deuxième Lancer Turbo 2.0L."

Après une courte Super Spéciale de 10 km, programmée cet après-midi, la Baja Terras del Rei sera disputée demain en un seul sprint de 320 km, au départ de Tavira dans la région de Faro et de l’Algarve.