日本代表は19日、AFCアジアカップカタール2023のグループステージ第2節でイラク代表と対戦し、1-2で敗れた。
大会初戦のベトナム代表戦を4-2で勝利した日本と、同じくインドネシア代表戦を3-1で制したイラクによるグループ首位攻防戦。日本の森保一監督はベトナム戦から中村敬斗と細谷真大に代えて久保建英と浅野拓磨を起用する先発2選手を変更して臨んだ。
中東開催ということもあってスタジアムの雰囲気がアウェー状態となった日本は、立ち上がりからイラクの攻勢に遭うと、5分に先制を許してしまう。ボックス左のアリ・ジャシムがクロスを入れると、これをGK鈴木彩艶がパンチング。ゴール前に流れたボールをアイメン・フセインに頭で押し込まれ、早々に得点を許した。
ビハインドを背負った日本はここからギアを上げて反撃。右サイドの伊東純也のスピードや最前線の浅野の裏抜けを活かしつつ、同点弾を狙う。31分には久保のスルーパスからボックス左に抜けた浅野が、正面で伊東が走り込んでいる中でシュートを選択。しかし、このシュートは枠を捉えられない。
しかし、前半終盤に再び巻き返された日本はアディショナルタイム4分にも失点。カウンターから左サイドでクロスを入れられると、正面のアイメン・フセインに頭で合わせられる。GK鈴木が触るも弾ききれず、2失点目を喫して前半を終えた。
ハーフタイム明け、森保監督は谷口彰悟に代えて負傷明けの冨安健洋を投入。前半同様に厳しい戦いが続く中、56分には左サイドを突破した伊東がクロスを上げると、正面の浅野が倒されてPK判定を得る。しかし、これはVARの結果、取り消しとなる。
堂安律や上田綺世を投入して攻撃への比重を強める日本。森保監督は旗手怜央、前田大然も送り出し、4-1-4-1に布陣変更して1点を奪いにいくも、イラクもタイトな守備対応を継続。後半アディショナルタイム3分には旗手が蹴った左CKからファーサイドの遠藤航がヘディングシュートを叩きこんで1点を返すも、反撃はここまで。終盤の猛攻も及ばず、1-2の敗戦を喫した。
グループDはこれで、イラクが2連勝で決勝トーナメント進出決定。昨年6月からの連勝も「10」でストップした日本はこの後、24日のグループ最終節でインドネシアと対戦する。
