本書は、都市を「システム・オブ・システムズ」すなわち複数の体系が絡まった複合的な体系として捉え、さまざまな今日的問題に通底する課題を意識しながら、建築、都市、環境について個々の計画論や解決に向けた方法論が記されたものである。
来年2018年は、新・都市計画法が施行されてから50年に当たることから、関係各方面ではこれからの都市計画のありかたが議論されている。現在の都市計画関係法制度は、社会情勢の急速な変化に対応できない「制度疲労」に陥っていることが論じられ、その認識が広まっている。しかし法制度の抜本的な改革については多くが議論されながらも、法制度が複雑で変更が容易ではないこと、既得権や従来規制への対応の困難さなどが理由とされ、なかなか進んでいない。その一方で、従来の都市計画の枠を超えた新たな、より広い概念による都市づくりや都市の使い方についてさまざまな論や事例が起こっており、本書もそのひとつに位置づけられよう。
その意味で本書は意欲的な試みであり、著者名「専門性をつなぐ参画のしくみ研究会」は著者らの意気込みを示したものであろう。各章には新しいデータ、計画論と事例、研究成果、住民との協働によるまちづくり成果と評価などが豊富に盛り込まれており、最新動向の把握や大学等での教材として有用である。
一方、都市が複雑なシステムであるということは、端的にはカバーに、複雑なまま示されている。それは読者の多様な解釈を許容するとともに、その解読と要素連携は著者らおよび読者がチャレンジすべき課題としたものと評したい。
本書から得られる、今後チャレンジすべき課題として、以下のような点も挙げておきたい。
・ 本書が主張するシステム的思考は有用と思えるが、システム論の部分はやや抽象的であり、まちづくりの現場に持ち込むにはまだ距離がある。
・ 合理性に基づいたシステム的思想と、住民に寄り添いともに課題解決を目指す立場とをどのように合致させるか。地域の課題解決は、必ずしも合理的・科学的思考によって得られるものではない。また現状の法制度や社会的慣習、住民感情への対応、住民の参画意欲促進はどうするか。
・ 社会をつなぐシステムをつくり運営する母体は誰が担うのか。それはどのような社会的ポジションであり、どのような職能か。それは単一のものではなく、個々の主体があちこちに触手を伸ばし、手をつないでいくようなものと思えるが、だとすればテーマごとに関係する主体同士が連携して取り組む柔軟なしくみとなり、その財源は個々に生み出していくものとなるのだろうか。
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