すべての可能世界は現実世界と同じような存在論的資格を以って実在する。現実世界が特別に思われるのは、たまたまこの私がそこに存在しているからだ‥‥という趣旨の、ルイスの様相実在論を耳にした時に、ある種のときめきを覚えたのは評者だけではあるまい。
けれど‥‥。ルイスの一番目の主著の訳『反事実条件法』を手に取ってみたはいいが、途中からテクニカルになってきたのに肝を潰して放り出してしまった。二番目の主著である本書も、恐る恐る手に取ってみたのだが、幸いそれほどテクニカルではない。ただし、漫談的に冗長で議論の道筋を見失いがちなので、星一つ減らしておいた。
それでも、次のような謎めいた一節に巡り合ったのは収穫だった。
「‥‥私が誰か別の人間だったかもしれないという可能性について考えてみよう。ここに私がいる。そこに哀れなフレッドがいる。〔神のご加護がなければ、あそこには私がいたかもしれない。私が私であって彼ではないのは、なんと幸運なことであろうか。そして、幸運があるところには偶然性がなければならないのである。〕私はいま、私が哀れなフレッドであるという可能性について考えており、それが実現されていないことを喜んでいる。〔私は世界の質的な違いを含むような可能性について考えているのではないー－たとえば、私とまったく同じ起源をもつ誰かがフレッドとまったく同じ不幸な境遇に陥っている世界について考えているのではない。そうではなく、〕この世界と全く同じようなある世界において自分がフレッドである可能世界に考えているのである。‥‥私が考えていたのは、単に私がフレッドの人生を送ったかもしれないということではなく、私がフレッドの人生を送ったフレッドだったかもしれないということだった」。
「‥‥私は次のように提案する。私が思い描いているのは、われわれの世界と質的に似ているがこのもの主義的に異なるような世界ではない。そうではなく、ひとつの可能個体（実際のところ、ひとつの現実の個体）、すなわち哀れなフレッドその人である。他のすべての可能的な人物と同じく、彼はある人物のひとつの可能なあり方である。そしてある意味では、彼は私のひとつの可能なあり方でさえあるのだ。彼は、同じ種に属する事物であるという以上のことを何も要求しないような、はなはだしく寛大な対応者関係のもとで、私の対応者なのである‥‥問題の可能性は、わたしにとっての可能性であって、世界にとっての可能性ではないのである。それは、われわれの世界とこのもの主義的に異なり、私について私がフレッドであると事象表象するような何か別の世界ではない。それは、われわれの世界のなかでいまのような状況にいるフレッドその人なのである(23)」（pp.263-264）。
日本の可能世界論者のなかには、「もし私が他の誰かだったら」といった反実仮想命題の有意味性に疑義を投げかける論者がいるので、ルイスご本人のこのような論述を見るのは心強い。
また、この原注(23)も極めて興味深いので、ついでに引用しておく。
「トマス・ネーゲルは、自分が誰か別の人物だったかもしれないという考えについて論じている。彼は次のように言う。「私がTN（あるいは誰であれ私が実際にそうである人物）であることは、偶然的であるように見える‥‥私はたまたまTNという公に同定可能な人物であるかのように思われるのだ（Nagel 1983:p.225）。ネーゲルによれば、この考えは額面どおりにうけとるべきであって、私が違った人生を送ったかもしれないというようなもっと扱いやすい考えに置き換えるべきではない。これに対して、私は次のように主張する。この考えは、ネーゲル自身が提案するように、結局のところ彼は本当はＴＮではないという考えに置き換えるのではなく、彼は、たまたまＴＮを通してこの世界を見ているが誰か別の人物を通してみることもできたような、ある「自己」であるという考えに置き換えるべきである（こんなことをして何になるのかだって？こちらの「自己」であってあちらのではないということの偶然性と幸運を感じてもらえないだろうか）。」（p.317）
ルイスがネーゲルを引用しているとは思いがけなかったので、嬉しい驚きだった。しかも、後に人工知能学者Robertsによって「意識の超難問harder problem of consciousness」と名づけられることになる、核心部分をだ。
それでも、このくだりは、ルイスのなかで最も謎めいた部分だ。そもそも、可能世界ならぬ「可能個体」が、どうして唐突に説明抜きで出て来なければならないのか。少なくとも日本語文献でこの点を追求した例は見いだせなかった。
いずれにしても、対応者などという、すでにクリプキによってこっぴどく批判されている概念にこだわる限りは、屋上屋を重ねる結果になる他ないと思われる。その点、
Yagisawa, T. "Worlds and individuals, possible and otherwise" (Oxford University Press ,2000)は、同じ様相実在論に拠りながら、時空間の四次元主義に加えて第５次元として可能世界の次元を付け加えるという離れ業（？）によって、新たな発展の方向を見いだしていると思われる。
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