〇 これは理知的で、内省的で、国際的な恋愛小説だ。つまり池澤夏樹さんらしい恋愛小説だ。
〇 これまで多くの人によって恋愛小説が書かれている。初々しい恋にせよ大人の恋にせよ、あるいは道ならぬ恋にせよ、物語の中心には恋人への思いの深さ、悩みや思索、ふたりの間のやり取りの叙述であり、その背景として恋を妨げる因習、人々の無理解、距離の隔たり、過去のしがらみが描かれる。
〇 この小説の主人公である野山隆志と樫村修子は、三十歳を挟む大人同士。ふたりともどちらかと言えば控えめな人柄で、冷静にものごとを考える人たちだから、後先を考えずに恋に燃えあがったりはしない。むしろいずれもがじっくりと後先を考えるのであり、この小説はその過程をていねいにたどるところに良さがある。
〇 課題を設定するのは樫村修子。彼女はタイのカンボジア難民のキャンプで働いており、野山との恋を犠牲にしてでもこの仕事を続けようと決意する。それは自分自身が最も満足できて必要とする生活だから。東京でサラリーマン生活を送っている野山にとってはこれが恋を成就させるうえでの障害になる。
〇 こうした障害を前に、野山は自身の生き方を考えてみる。この恋を諦めるか、あるいは修子の生き方に歩み寄るか。自分は今の生活に大きな不満はない、しかし修子がその生活にかけているほどのものを自分は持っているだろうか。
〇 作者が野山に語らせる恋愛論は、ほかの恋愛小説に比べれば少々理屈っぽい。愛は競争であると観念して、だから自分は修子を愛し負かそうと決意する。それと同時に、恋は一時のものであって恋人を捕まえるところまでは行けても、相手を掴み続けるにはまた別の力が必要なのだとも考える。はたして自分にその力はあるだろうか。
〇 わたしは、この小説を気持ちよく読んだ。控えめで生真面目なふたりと、快適安楽な生活を捨てて手応えを感じられる難民キャンプの仕事にかけようという修子の生き方と、そうした修子と一緒に生きようという隆志の選択とがたいへん好ましかった。
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イメージ付きのレビュー
表紙と本が違いました
購入から2年(購入日：2016年11月)たつので恐縮ですが、表紙と本が違いました。今回、読もうと思い開いてみると中身が違いました。購入時に確かめなかった落度はありますが、売る方も発送時には確かめて欲しいと思います。写真の通り、表紙はオーダした「タマリンドの木」ですが、中身は「自我の行方」という本でした。
