昭恵さんの打診　安倍か岸か…揺れた後継　消えた安倍家／2

　衆院山口4区（下関市、長門市）補選の安倍晋三氏後継をめぐっては当初、安倍氏の妻・昭恵さんが本命視されたが固辞した。その後、母・洋子さんが「後継者は孫がいい」と語ったといううわさが広まり、安倍後援会は「3人の孫」のうち誰かの出馬を期待した。3人とは、安倍氏の兄寛信氏の長男・寛人氏▽安倍氏の弟岸信夫氏の長男・信千世氏▽同次男・智弘氏――だ。

　連載「消えた安倍家」は、全3回です。
　このほかのラインアップは次の通りです。
第1回　岸家の代替わり秘話　一族の葛藤と決断
第3回　前哨戦は林系が制す　巻き返し誓う安倍系

3人の孫

　後援会が「安倍一族」からの擁立にこだわった背景には、同じ下関を地盤とする林芳正外相（岸田派）の存在がある。山口県内最大都市の下関市では、安倍氏と林氏の勢力が、父の代から政争を繰り広げてきた。県議や市議はもちろん、多くの企業が「安倍系」「林系」に色分けされている。

　4区補選は現行区割りのまま実施されるが、衆院小選挙区の新区割り「10増10減」を受け小選挙区は一つ減り、次期衆院選で現4区は現3区の一部（山陽小野田市、萩市など）とともに新3区となる。4区補選の候補は、次期衆院選で現3区選出の林氏と公認争いになる可能性が高い。「次は県内でいま一番強い林さんと戦わなければいけない」（県連関係者）。実力者の林氏に対抗するには「安倍ブランド」が必要だった。

岸家の微妙な立場

　安倍系は「下関は戦後最長の期間、首相を務めた安倍晋三の地盤だ」と主張。新3区（下関市など）に安倍氏後継、新1区（山口市など）に林氏とすみ分け、新2区（岩国市、周南市など）は信夫氏と高村正大氏（麻生派、現1区）が小選挙区と比例代表で交互に立候補する「コスタリカ方式」、もしくは高村氏比例としたい考えだった。

　一方、林系は「下関は本来、先代（林義郎元蔵相）のころから林の地盤だ。しかも東京育ちの晋三さんと違い、芳正さんは小学校から高校まで下関育ちだ」と反発。新3区に林氏、新1区高村氏、新2区岸氏として、安倍氏後継を比例に回す案を主張していた。

　岩国市などを主な地盤とする岸家は微妙な立場だ。一族としては安倍系を応援したいが、安倍系の主張通りだと、新2区で周南市を本来の地盤とする高村氏との調整が必要になる。岸家の支援者が「できれば高村との戦いは避けたい」と語るなど、安倍系との温度差はあった。

昭恵さんからの打診

　3人の孫のうち、まず浮上したのは安倍姓を持つ寛人氏だった。だが、本人に立候補の意思がなく、安倍後援会は擁立を断念した。

　安倍後援会は次に信千世氏に打診したが、岸家は「2区の人たちへの仁義がある」などとして断…