鉄道建設・運輸施設整備支援機構は３日深夜、九州新幹線長崎ルート（博多―長崎）に導入予定のフリーゲージトレイン（軌間可変電車＝ＦＧＴ）の検証走行試験を九州新幹線上で始め、熊本県八代市の新八代駅で報道向けに公開した。

　検証走行試験は、実用化に向けて来年６月ごろの再開を目指している耐久走行試験の前提。来年３月までレール幅の異なる九州新幹線熊本―鹿児島中央と在来線の熊本―八代で約１万キロを走らせ、車軸が摩耗しないよう改良した部品の効果を確認する。

　ＦＧＴは軌間変換をしながら計６０万キロを走らせる耐久走行試験が２０１４年に始まったが、車軸付近にひびが見つかった。