滋賀の２クラブ、Ｊリーグ目指し一本化へ　ＭＩＯとレイジェンド

日本サッカー界のしくみ

　滋賀県サッカー協会がＭＩＯびわこ滋賀とレイジェンド滋賀ＦＣの両クラブを一本化し、「オール滋賀」体制で２年後のＪリーグ参入を目指していることが、１日までに分かった。両クラブも県協会の呼びかけに応じる意向を示している。両クラブが合流する新会社を設立し、今秋にもＪリーグ入りに必要な手続きを開始する方向だ。サッカーが盛んでＪリーグの選手を数多く輩出している滋賀県で脱「Ｊリーグ空白県」の動きが本格化する。

　滋賀には現在、ＭＩＯがＪＦＬ（日本フットボールリーグ）、レイジェンドが関西リーグ１部に所属し、Ｊリーグ入りを目指している。しかし、湖南、湖東地域にかけて、両クラブの活動地域が重なっている弊害をＪリーグから指摘されている。

　県協会は、県全体のバックアップを得るにはオール滋賀体制で臨むのが最適と判断。昨年末から、両クラブの代表者と一本化へ向けた協議を重ね、４月下旬に大筋で合意したという。

　県協会によると、今後は三者でクラブの基本理念や運営体制などを詰め、県や各市町、経済界に支援を要請する。今夏をめどに新会社を設立し、１１月末までにＪリーグの準加盟にあたる「百年構想クラブ」の認定申請へ向け青写真を描く。

　現在、Ｊ１～Ｊ３のクラブ数は全国３７都道府県の計５２。百年構想クラブも入れた「空白県」は滋賀を含めわずかに７県となっている。県サッカー界では２００５年から数年の間もＪリーグ入りを目指す大きな動きがあったが、資金難やスタジアム構想の頓挫で行き詰まった経緯がある。

　一方で、滋賀県出身のＪ１、Ｊ２の選手は多く、昨年は人口１０万人当たり１・５５人と全国３位。０５年度の全国高校選手権で優勝した野洲高をはじめ強豪校も多く、優れた選手の受け皿となるＪリーグのクラブが地元にないことが、これまで以上に大きな課題となっていた。

　こうした状況を打開するため、県協会は２４年の滋賀国体に向けてスポーツへの関心が高まるタイミングに合わせＪリーグ参入の動きを本格化させる。県協会の松田保会長は「滋賀のサッカー界が大同団結する必要がある。滋賀の子どもたちに夢を与えられるようなＪリーグのクラブを早くつくりたい」と話している。

【 2015年05月02日 08時51分 】