航空機製造大手の欧州エアバスは１４日、中距離用旅客機「Ａ３３０ｎｅｏ」の生産に着手すると発表した。英ロールス・ロイス製の新型エンジン「トレント７０００」の搭載で、１座席当たりの燃費を従来比１４％削減。米ボーイングなどのライバル機に対抗し、エアバスは「最もコスト効率の優れた機体」とアピールしている。航空会社への引き渡しは２０１７年１０〜１２月期の予定。

　従来のＡ３３０に比べ、航続距離は最大約７４０キロ伸びる。機内は座席（幅１８インチ）を最大１０席追加でき、第４世代の機内エンターテインメントシステムやインターネット通信環境も完備されるという。

　エアバス・グループのトム・エンダース最高経営責任者（ＣＥＯ）は「グループにとって、非常に重要な航空機であり、長い期間、世界中の空で活躍し続けるだろう。開発コストの影響はあるが、運航を始めれば、グループの収益に大きな貢献を果たしてくれる」とのコメントを発表した。【高橋昌紀／デジタル報道センター】