公明党は２５日、９月中旬に若手議員で構成する「青年訪中団」を中国に派遣すると発表した。参院選の自民党大勝で公明党の存在感低下の懸念がある中、対中外交で独自の対話のパイプを生かし存在感をアピールする。

　山口那津男代表は１月、安倍政権の与党幹部としては初めて北京で習近平総書記と会談。訪中団派遣で中国側と合意していた。青年訪中団の派遣は２００５年以来８年ぶりで８回目。中国共産党中央対外連絡部（中連部）の招きで、楊潔※（よう・けつち）国務委員ら要人との会談や企業視察を検討している。【福岡静哉】（※は竹かんむりに褫のつくり）