TEL 0155-24-2151
FAX 0155-24-6836

	牧場の最高齢馬「メイズイリキ」をいたわる志美さん、寿雄さん、伸洋君（左から）

　生産農家が置かれている状況は厳しい−。門育成牧場もその例に漏れず、昨年から牡馬の買い付けと育成をやめ、和牛の繁殖に切り替えた。志美（ゆきよし）さんは「馬が好きだから損得抜きで続けているけどね」と、苦しい胸の内を明かした。

　ばんえい競馬は本年度から、報償費の４割削減に加え、馬主に対する出走手当、賞金の減額措置を実施した。このため馬主は、馬の市場価格が下がっているにもかかわらず、ばん馬を購入できないという事態に追い込まれている。
　 今年は３６年ぶりに馬インフルエンザが発生。これによって、例年２回開催している馬市が、１１月の１回だけになり、生産者の収入減に拍車をかけた。
　 農耕馬とばん馬の需要があった１９５７年、豊頃町の生産農家は９０５戸、３１７４頭を誇った。しかしほぼ５０年後の昨年末は１４戸・８１頭という衰退ぶりだ。志美さんは「機械化と生産者の高齢化が大きいだろうね」と話し、ため息をついた。
　 こうした中、同牧場には明るい話題もある。馬の双子は２頭とも死産することが多い。だが１昨年春に取り上げた「タカラキセキ」は生き残り、順調に成長。「牧場で元気に走っているよ」
　 ４代目の伸洋君（１２）＝豊頃中１年＝の存在も一家にとっては大きな希望だ。「馬はね、目がとってもかわいいんだよ」と話し、青のオーバーオールに身を包み、馬房の掃除や餌やりなど、かいがいしく父を手伝う。
　 「家業を継ぐ苦労や経営の厳しさは身に染みている。けれども（息子の存在は）頼もしい限りだね」。作業を見守る志美さんの目尻が下がった。　　　　　　（阿部力）

第４３回岩見沢記念（ＢＧ２）
　 獲得賞金１２０万円ごとに１０キロ増となる別定で行われるレース。２００４年から３年連続で同レースを制するなど岩見沢開催を得意としていた牝馬のアンローズが出走を見送った一方、負担重量８００キロ以上という高重量戦のため混戦が予想される。
　 重馬場で時計のかかる展開になれば、ばんえい記念を制したトモエパワーにとって、いよいよ出番到来と言える。対抗するのは今季重賞２勝を挙げ８５０キロのトップハンディとなるミサイルテンリュウ。勢いと馬場状態に左右されない走りは出走馬の中でも随一だ。
　 ２０キロ減が認められる牝馬にもチャンスはある。ここ６レース、すべて５着以内という安定した成績を残しているスターエンジェルと、連対率５割を超えるフクイズミは侮れない。
　 軽馬場巧者のタケタカラニシキ、安定感が出てきて復調著しいサダエリコ、第３９回ばんえい記念で２着に入るなど地力に定評のあるシンエイキンカイらの台頭も十分ありえる。

スタート＜中＞

　ばんえい競馬は馬の鼻先ではなく、そりの後端をそろえてからスタートします。スタンドからは見づらいですが、ゲート後方５メートルの位置に白線が引かれていて、６人ほどの整列係がスタート位置の微調整を行っています＝写真＝。
　 発馬準備が整うとファンファーレが場内に鳴り響きます。この時、スターターは赤旗を振って、第１障害後方の係員がいるかどうかを確認します。この係員はスタートをやり直すときに備えて待機しているのです。ゲートが故障して開かなかったり、スタート前に馬が突進しフライングした場合はスタートのやり直しになるためです。
　 やり直しのことを競馬用語で「カンパイ」といいますが、これは西洋競馬が日本に導入された江戸末期に、英語の「カンバック」を聞き違えたのが語源ではないかといわれています。

映画上映会

　ばんえい競馬のドキュメンタリー映画「人馬一体〜ミサイルテンリュウ・砂地の頂へ」（島野貴之監督）＝写真はポスター＝が３０日、とかちプラザ（帯広市西４南１３）２階視聴覚室で上映される。入場無料。
　 ３月に行われた「ばんえい記念前夜祭」で上映された作品に、冬季取材分を加えた完全版。ばんえい競馬を代表する名馬ミサイルテンリュウに密着し、レースの舞台裏を丹念に描写した。
　 上映は９時３０分からと、１０時２０分からの２回。上映時間３０分。