【ローマ福島良典】第２６６代ローマ法王に選出されたアルゼンチン出身のフランシスコ１世（７６）＝本名ホルヘ・マリオ・ベルゴリオ＝は、法王選挙会議（コンクラーベ）から一夜明けた１４日、コンクラーベが行われたバチカン（ローマ法王庁）のシスティーナ礼拝堂でミサを開く。また地元メディアによると、前任のベネディクト１６世（名誉法王）が住むローマ郊外の離宮を訪れ、面会する。１９日に新法王として即位し、最初のミサをささげることになる。

　中南米出身の法王は初めて。欧州以外からの法王誕生は、第９０代法王のシリア人グレゴリウス３世（在位７３１〜７４１年）以来１２７２年ぶり。また世界各地への布教と清貧をモットーとし、日本に初めてキリスト教を伝えたフランシスコ・ザビエルらが創設した「イエズス会」の出身者は、歴代法王の中で初めて。

　新法王は１４日午前、ローマ市内のサンタマリアマジョーレ大聖堂で、聖母マリアに祈りをささげた。

　前任のベネディクト１６世は、高齢による体力の衰えなどを理由に２月２８日に退位。通例は終身制で、生前退位は約６００年ぶりだった。空位期間はベルトーネ前国務長官が「カメルレンゴ」（法王代理）を務めていた。

　フランシスコ１世は１９３６年１２月１７日、アルゼンチンの首都ブエノスアイレス生まれ。イタリア系移民の父親が鉄道員として働く中流家庭で育った。イエズス会で修練後、ブエノスアイレスの神学校を卒業し、９８年にブエノスアイレス大司教に任命された。０１年に枢機卿。０５年のコンクラーベではベネディクト１６世に次ぐ２番目の票を獲得していたとされる。０５〜１１年、アルゼンチン司教協議会議長を務めた。小さなアパートでの質素な暮らしぶりで知られる。