トヨタ、スプリング８に研究施設　燃料電池車実用化へ

　トヨタ自動車が、播磨科学公園都市の大型放射光施設「スプリング８」（兵庫県佐用町）に、燃料電池車の本格的な実用化を目指して、専用の研究施設を設けることが十八日、分かった。世界最高性能といわれる明るい光を使った分析装置をフル活用。次世代の環境対応車として期待され、世界中の自動車メーカーがしのぎを削る燃料電池車の開発競争に先べんをつけたい意向だ。

　スプリング８に企業が単独で専用ビームライン（放射光の取り出し口）を設けるのは初めて。「豊田ビームライン」と名付け、燃料電池の触媒などを研究する。

　二〇〇八年度にも着工し、トヨタグループの基礎研究を手掛ける豊田中央研究所（愛知県長久手町）が運営する。ビームライン建設には通常十億-二十億円かかるが、トヨタはこのほかに関連設備などを整備する計画。

　トヨタはこれまでにも、ほかの企業と共同でスプリング８で研究を行っており、排ガスを浄化するための触媒を実用化した。燃料電池車の国際開発競争が激しくなる中、専用の研究施設が必要と判断した。（小林由佳）

　燃料電池車　燃料の水素と酸素を化学反応させ、発生した電気を利用して走行する自動車。排出するのは水だけで、地球温暖化の原因となる二酸化炭素を排出しない。次世代型の環境対応車として、各国の自動車メーカーが研究開発を競っている。実用化には、燃料電池の性能の向上や車体の軽量化、コストなどが課題。トヨタ自動車やホンダなど国内メーカーが開発に力を入れているほか、ドイツの大手ダイムラーと米大手フォード・モーターが共同開発に乗り出している。

(1/19 08:55)