Mr.Children：「ZIP！」の新テーマ曲担当　桜井和寿「自分を讃えようとする歌」

　人気バンド「Mr.Children」が、今年4月で放送開始10周年を迎える日本テレビ系の生放送情報番組「ZIP！」（月～金曜午前5時50分）の新テーマ曲を担当することが3月23日、分かった。テーマ曲は「The song of praise」で、3月30日放送回のオープニング、天気コーナー、エンディングなど番組の各所で流れる。

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　Mr.Childrenの桜井和寿さんは、タイトルの「The song of praise」について「直訳すると『讃（たた）える歌』です」といい、曲については「やり場のない悲しみを、先の見えない不安を、思うように動かない現実を、誰かのせいにするのでなく批判するのでなく自分を、誰かを、何かを、讃えようとする歌。一日の始まり、テレビに映し出される誰か。その姿を見た別の誰かが『あなたがそうであるなら私も』と希望や勇気で心を強くする。そんなイメージで出来上がった曲です」と説明。「まだ不安な状況は続いていますが、番組を通じて、今を生きる自分たちを、互いに讃え合えるよう願っています」とコメントを寄せている。

　月曜のパーソナリティーを担当している風間俊介さんは「初めてこの曲を聴いた時、清濁併せのむ、大きな心が詰まっている曲だと思いました。ZIP！は常に皆さんの一日がより良い日になってほしいと願いながら放送していますが、世の中のうれしい出来事もあれば、悲しい出来事をお伝えしなくてはいけない瞬間も多々あります。この曲と共に、うれしいことも悲しいことも視聴者の皆さんと歩んでいきたいと思います」と語っている。

　総合司会の桝太一アナウンサーは「番組が始まった2011年、当時の日本、当時の私たちの背中を押してくれたのが山下達郎さんの『MY MORNING PRAYER』でした。そしてZIP！が10年目を迎える今、きっとこのMr.Childrenさんの『The song of praise』が、また私たちの背中にそっと手を添えてくれると確信しています。新テーマソングの初日となる3月30日が、心から楽しみです！」と話している。

　番組統括プロデューサーの島田総一郎さんは「朝の情報番組にとってテーマソングは、テレビの前の皆さんを毎朝お迎えし、そして、元気に背中を押して送り出す『看板』であり『のれん』のような存在です。ZIP！は番組開始以来9年間、『ニッポンの今の景色』をお伝えし続けてきました。だからこそ10年目も変わることなく、The song of praiseの『今僕が立ってる居場所を　憎みながら　愛していく　ここにある景色を讃えて』この歌詞と共に歩んでまいります」とメッセージを送っている。