耳の中にカビ？ 外耳道真菌症とは

　耳の中にカビが繁殖する外耳道真菌症。耳掃除のしすぎや、イヤホンやヘッドホンの使用で外耳道に湿気がこもることが感染の引き金になるといわれます。いったいどんな病気なのでしょうか？

　外耳道真菌症は、外耳道に真菌（カビ）の一種が繁殖することで起こります。「耳の中にカビが生える」と聞くと驚くかもしれませんが、外耳炎のうち1割以上に見られる、決して珍しくない病気です。

　もともと真菌は空気中に無数に存在しており、私たちの皮膚表面の常在菌でもあります。真菌が体内に入ってきても、通常は免疫機能の働きで自然に撃退していますが、なんらかの原因で免疫機能の働きが弱まり抵抗力が落ちていると、真菌に感染し増殖してしまうのです。