斉藤大地さん＝コロナ禍の銀座を物々交換で支援

斉藤大地（さいとう・だいち）さん（３４）

　新型コロナウイルスの感染拡大で訪れる人が減少した東京・銀座。街の団結を深めて危機を乗り越えようと、商店などが物々交換でエールを送り合う「銀座もの繋（つな）ぎプロジェクト」を４月から始めた。物々交換の輪は大きく広がり、８月には節目の１００社目を迎えた。

　東銀座の老舗和菓子店「木挽（こびき）町よしや」の３代目。生まれも育ちも銀座だ。普段は買い物客でにぎわう銀座もコロナ禍で人通りが激減。４月には自宅近くの創業１５２年の弁当屋「木挽町弁松」が閉店した。「このままでは銀座から店がなくなる」。来店客の悲痛な声を耳にした。

　下町情緒を残す東銀座では、店同士で商品を交換し合うことがあった。そこで、銀座の店舗などで商品を交換しツイッターで紹介することを発案。１回目は自社の名物どら焼きと、１８９０年創業の和菓子屋「銀座菊廼舎（きくのや）」の「冨貴寄（ふきよせ）」を交換した。「５０回ほど続けばいいな」。当初はそう考えていたが、賛同する企業が増加。松竹・歌舞伎座や日産自動車などさまざまな企業が参加するまでになった。