【阪神】掛布雅之氏に異例の新ポスト「ＨＡＮＳＨＩＮ　ＬＥＧＥＮＤ　ＴＥＬＬＥＲ」就任へ

　阪神ＯＢの掛布雅之氏（６４）が、阪神電鉄本社内の新ポスト「ＨＡＮＳＨＩＮ　ＬＥＧＥＮＤ　ＴＥＬＬＥＲ」（ハンシン・レジェンド・テラー）に就任することが２２日、分かった。この日、大阪市内で藤原崇起オーナー（６７＝電鉄本社会長）と会談。同ポストの就任要請を受諾した。掛布氏は昨季まで２年務めたオーナー付シニア・エグゼクティブ・アドバイザー（ＳＥＡ）が任期満了となり、昨年１０月末日で球団を退団していた。

　掛布氏に球界で前例のない新ポストが用意された。「ＬＥＧＥＮＤ　ＴＥＬＬＥＲ」は直訳すると「伝説を語る人」となる。阪神の部分もあえて「ＨＡＮＳＨＩＮ」と英語で表記したのは、アジア市場など、世界戦略を見据えてのものだろう。電鉄本社の関係者は「輝かしい実績と経験に裏打ちされた観察力と、球界屈指の見識を有する掛布氏に、プロ野球にとどまらず、野球全般の振興のため、それに関わる助言、解説、大きな野球愛を語っていただきたい」と説明した。いわば「猛虎の野球伝道師」という役割だ。

　３度のホームラン王に輝いた実績。阪神ファンだけでなく、誰からも愛される明るいキャラクター。卓越した野球理論。絶大な存在感のある掛布氏を本社が手放すことはなかった。２軍監督を２シーズンで退任後、１７年１１月に就任したＳＥＡとしての契約が昨年１０月で満了。藤原オーナーは同１２月の囲み取材で「野球を広めていただく。みんなに（野球が）面白いと思っていただく。そういうふうな仕事で何かできないか、というご相談はさせていただいています」と言及していた。

　新ポストの肩書は電鉄本社内で熟考を重ねて決定した。「ＨＡＮＳＨＩＮ　ＬＥＧＥＮＤ　ＴＥＬＬＥＲ」はミスタータイガースの掛布氏でしか成立しない役職。この日、藤原オーナーが直々に就任を要請し、承諾を得た。基本的な職務内容は、オーナーや電鉄本社・秦社長に助言や提言を行うとともに、甲子園での試合をオーナーや関西財界トップと定期的に観戦し、解説を行う。また、昨季までのＳＥＡ時代よりも制限なく、評論活動やタレント活動が行えることになった。

　阪神は今年、球団創設８５周年を迎え、記念のドキュメンタリー映画「阪神タイガース　ＴＨＥ　ＭＯＶＩＥ～猛虎神話集～」が２月１４日から全国で公開される予定。そのナビゲーターも掛布氏が務めている。タイガースの魅力を発信する余人を持って代え難い存在。親会社の異例のポジションを得て、これからも老舗球団発展の一助を担う。

　◆掛布　雅之（かけふ・まさゆき）１９５５年５月９日、千葉県出身。６４歳。千葉・習志野高では２年夏に甲子園出場。７３年に阪神入団。８５年に「４番・三塁」で日本一の原動力に。本塁打王３度、打点王に１度。８６年以降は死球による骨折など故障に泣き、８８年に３３歳で現役引退。通算１６５６安打、３４９本塁打、１０１９打点、打率２割９分２厘。