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結成当時からライブはものすごい熱狂的で、最後ひっちゃかめっちゃかで終わるんだけど、曲はポップス。今でもそうだけど、そのミスマッチさがオリジナル・ラブの特徴だと思う。曲は、喫茶店でかかる曲を目指してたからね。（52頁より）
デビュー前のオリジナル・ラヴは譜面を使ったことがなかった。譜面の書き方も知らないのに、いろんなテンションコードを知っている、しかし使い方がデタラメ、というのが当時の僕の持ち味だった。（195頁より）
そのデビューはあまりに鮮烈で衝撃的だったレッド・カーテン改め、オリジナル・ラヴのインディーズ時代のデビューアルバムは、荒削りにも既に名曲揃いという信じられない完成度を誇る作品で今なお魅了されますが、同盤に収録の「オレンジ・メカニック・スーサイド」は高校三年に作った曲という早熟ぶりにも驚くばかりです。パンキッシュかつジャジーにバート・バカラックやXTCなどを彷彿とさせる洒落た展開の楽曲を作る田島貴男さんに対して、なんて才能の塊のような人なんだろうとアルバムを聴きながらため息まじりに思ったものです。こうした一般の反応に対して、次の一節があります。
“才能がある”っていうと、何の努力もしないでセンスや感覚だけで作れちゃう人というイメージがある。それがイヤなんだ。僕はそうじゃない。才能があるかどうかはわからないけれど、情熱には自信がある。どうにかいい曲を作りたくて、そのためにいろんな音楽を聴いて、いろんな曲の作り方を工夫して、自分なりのポップス、オリジナルのポップスを作りたくて、バカみたいにもがき続けてきた。（110頁より）
本書『ポップスの作り方』は、ラストの第三章のみ既出の2003～2015年のウェブからの日記の精選で約40頁分ほど本書に割り当てられていますが、それ以外は全て書き下ろし～語り下ろしになります。本書で取材と文章を担当したのは能地祐子、田坂圭さんで、口述筆記を読むような親しみやすさで全編は構成されています。二人は影武者役に徹するも、あとがきは付き合いの長い能地さんが担当して「複数回にわたるロングインタビューをほぼ全編、収録することができた」とあります。本書の構成では田島さんのライブと同じように真面目さの中にも笑いを誘う内容も入っているので、まさに猫の目のように才気煥発に変わる田島さんのあらゆる魅力が凝縮されているように思います。別段ファンの方でなくても、例えば最初期のプラトニック・フロント・ライン時代にスターリンの前座を務めた時の異色の模様などは自ずから面白いと思いますが、もちろん普通に音楽が好きだったり音楽に夢中になっている作曲を志す若い世代にも是非目にしていただきたい、あまり大きく紹介されることのないポップスのセオリーから持論まで満載の、注目発言の相次ぐカジュアルな一冊です。
そもそもの本書の発端となったと思われる企画自体は「ポップスのハウ・トゥ本」という過去の日記で触れた話題に由来するもので、次のように紹介されています。
例えばビートルズのアルバム5、6枚の曲を耳でコピーしてメロディをソラで歌えるようになれば、オリジナル曲は自ずと書くことができるようになる。簡単なんだけど完成度がとても高いビートルズの曲はポップ・ミュージックの基本形態であり最終形態でもある。ほとんど全てのポップ・ミュージックのスタイル、方法が試みられている。（182～183頁より）
この最近では人工知能による作曲プロジェクトでビートルズ風の楽曲が誕生するという未来的な展望が垣間見える話題ですが、彼の言うポップス論のひな形は2000年頃までの音楽シーンに限定適用されると断ったうえで、旧来から続く「ヒット・ポップスに共通する法則」を披瀝して、リスナーの心を掴む術を詳らかにしています。メジャー契約後の彼が見事にヒットさせた90年代日本を代表する「接吻」「プライマル」といった名曲群は、彼が過去のラブソングを徹底研究した賜物だったことが告白されています。
ポップスのセオリーとして、一番重要なのはサビのリフレイン。特に日本人はどっちかというと曲よりも歌詞を聴いているよね。だから、サビのリフレインにどういう言葉が乗るかによって曲の印象が決まると言ってもいい。（28頁より）
他にも自身の作曲技法を大っぴらに語っていますが、彼のマニュアルを学んでも出てくるものは十人十色に変化する深遠なる事実を重々わかっているからここまで田島さんは大胆になれるのでしょう。時代は変わっても名曲は忘れられないし消え去ることもない、そういう意味合いでも、ビートルズをルーツにしたポップスの名曲の構造を追求してきた田島さんの音楽に対する思いのたけが記録されています。ファンの方にはオリジナル・ラブの楽曲が紹介されるので、楽曲の紆余曲折や締切りの重圧など音楽を聴きながら田島さんの作曲に肉薄していく時間に割かれると思います。
アルバム単位で振り返るバンドの歴史では、達成感よりも不甲斐なさを感じた初期、不眠不休のタイアップ時代、ワールドミュージックへの傾倒、コードのシンプル化、サンプラーの導入、暗く重いパーソナルな時代、メジャーレーベルとの別れ、ワンダフルレコードの設立、弾き語りやひとりソウルショウの開始、ギタリストとしての開眼、カバー曲を歌う楽しさとその極意といったその変遷を順に辿れます。
読み物だけでなく写真コーナーも充実していて、本書の冒頭には、インディーズ時代に世田谷美術館で撮った数点からの一枚やペイズリーブルーを従えた編成のライブの模様など最初期のアーティスト写真も並んでいます。また、オールカラー頁によるギター・コレクションでは、自作のボトルネックを付けた本書扉写真で手にしたリゾネーター・ギターを始め、ジャズ・ギターやワイゼンボーンといった愛用の名器から、十代での曲作りに貢献した借り物のガットギターに至るまで田島さんの私物が大きく掲載されています。先の鈴木茂さんの自伝本と同等の充実度で、ギターで作曲をする方は特に必見でしょう。
これに先行する第二章のギター論では、ギターのエピソードに特化した20頁程度の内容で、デビュー前から現在までのギター遍歴を関係機材や夢中になったギタリストに絡めて語り倒しています。田島さんが1966年生まれなので同世代には当時の洋楽曲など懐かしい発言になっているはずです。改めてアルバム『風の歌を聴け』を聴きたくなる箇所もありますね。そしてボブ・ブロスマンやブルースハープ、ジャズギターを例に今なお新しい楽器や奏法にチェレンジすべく陰ながら研鑽を積んでいるのは才能以上に彼が根っからの努力家であることが判ります。
作曲をすることも、歌うことも、楽器を演奏することも好きだという田島さんからまだまだ目が離せそうにはありません。「音楽を創意工夫して作ることの面白さと大変さ」というシビアな現在を感じさせつつも、とにかく気さくに語っていて非常に面白いので、オリジナル・ラブの音楽が好きな方は是非ご一読ください。
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