米フロリダ州がナマコの漁獲量を制限へ、乱獲に警鐘

［マイアミ　１６日　ロイター］ -米フロリダ州の野生生物保護当局が、同州海域でのナマコの漁獲量に上限を設定した。アジアでの需要の拡大を受け、２０１３年には同州海域でのナマコ漁獲量は従来の４倍に増えていた。

フロリダ州魚類野生生物保護局（ＦＷＣ）は１６日付の通達で、今年の６月１日以降、１日当たりのナマコ漁獲量は船舶１隻につき最大２００匹に制限するとしている。

キーウェスト周辺の海域では、これまでの年間捕獲量は１万６０００匹前後だったが、昨年は約６万匹に増えたという。

ＦＷＣの広報担当アマンダ・ナリー氏は、ナマコは「生態系の重要な一部」だが、動きが極めて遅い生態のため乱獲につながりやすいと指摘。コスタリカやインド、エクアドルなどの海域でも乱獲で個体数が急減していると警鐘を鳴らした。

フロリダ州南部でナマコ輸出会社を経営するエリック・リー氏によると、中国では、高級品とされる日本産のナマコは１ポンド（約０．４５キロ）当たり５０００ドル（約５１万円）で取引されることもあるという。

ただ、習近平国家主席が進める「倹約令」で豪華な接待や宴会の数が減ったこともあり、最近は高級食材であるナマコの値段も急落。リー氏は、フロリダ産ナマコを中国に輸出するための大掛かりな販促活動を計画しており、１ポンド当たり２００ドルで売りたいと話している。