阿部が試合直前に緊急交代でＶ持ち越し　帯状疱疹で２２日微妙

優勝が持ち越しとなり静まりかえる祝勝会会場

帯状疱疹の治療を終え、東京ドームに戻った阿部

　◆巨人４―７広島（２１日・東京ドーム）　優勝へのマジック「１」の巨人が広島に敗れ、２位・阪神がヤクルトと延長１２回の末に引き分けたため、優勝決定は２２日以降に持ち越した。試合直前に阿部が背中の違和感で出場を回避する中、先発の杉内が３被弾するなど６回７失点でＫＯ。打線は前田健を打ちあぐね１５勝目を献上した。２２日は菅野が先発、今度こそリーグ連覇を決める。

　予期せぬ事態が起こった。試合開始直前、阿部の名前が電光掲示板から消えた。マスクをかぶってグラウンドに姿を見せたのは井野だった。スタンド全体がどよめいた。

　引き分け以上で優勝が決まる大一番。東京Ｄは、試合前から異様な熱気に包まれていたが、舞台裏では阿部が背中に異変を感じていた。原監督が「僕の耳に（一報が）入ったのは（試合開始）１０分前くらいだったかな」と明かしたほどの緊急事態だった。午後５時５４分、指揮官は広島・野村監督とメンバー交換を行った。用紙には「３番・阿部」と記入したままで、阿部と井野を交代する旨を説明した。

　キャプテンは試合前のフリー打撃や守備練習では普段通りにメニューをこなしていた。「何とか今日、決めたいね」と意気込んでいた。試合途中に都内の病院で検査を受け、「右脇腹から背中にかけての帯状疱疹（ほうしん）」と診断された。病院から東京Ｄへ戻ってきた主将は「朝は何もなかった。初めて（の症状）だね。痛かったです」と説明。２２日の出場に関しては「神様に聞いてください」と言葉を濁した。

　突然の大黒柱欠場で、ナインにも動揺が走った。２番手捕手の実松も１６日の広島戦前（マツダ）に左脇腹痛で離脱していた。今季９試合で４打数無安打の井野を「３番・捕手」に置く中でプレーボール。初めてバッテリーを組んだ杉内も、呼吸が合わなかったのか、３被弾を含む６回７失点でＫＯされた。打線は１５日に７回無失点に抑えられた前田健に、再び６回１安打無得点に封じられた。

　デーゲームの２位・阪神が敗れれば、その時点でリーグ連覇が決まっていた。ロッカールームではテレビ中継が流れていたが、阿部は「自力で決めたいから」と話していた。全体ミーティングでは原監督が「みんなの頑張りでマジック１になりました。非常に分かりやすい数字です。今日は思う存分戦ってください。さあ行くぞ！」と気合を入れたが、一方的な試合展開となった。

　試合後、指揮官は阿部の状態について「（明日の）状況を見てと言うこと」と説明したが、井野の登録を抹消し、加藤を１軍に上げることが決まった。慎之助抜きで戦う可能性もあるが、「長丁場の中でマジック１を迎えているわけだから、ジタバタするところではない」と仕切り直しを強調。今こそチーム一丸で戦い、ゴールへ向かう時だ。