研修医　高脂血症で治療中の40歳代の女性が、便秘の主訴で院内紹介されてきました。大腸内視鏡歴はないのですが、どうしましょうか？

田中　健診は受けていたのかな？

研修医　フルタイムの仕事をされていて毎年職場健診があるようですが、便潜血検査や上下部内視鏡検査は受けていないそうです。便潜血検査は職場健診で行うものだと思っていたんですが、そうではないんですね。

田中　便潜血検査は、職場健診の必須項目ではないんだよね。

研修医　そもそも、患者さんに「便秘で困っています」といわれても、1日おきに排便している人とかいますよね。逆に、1週間に1～2回しか排便しないのに、便秘とは思っていない人もいて……。

田中　「便秘」という言葉は広く知られているんだけど、その意味付けが個々によって排便の「どのポイント」を見て訴えているのか、人によって違うんだよね。

研修医　確かに、下痢だと「水っぽい便」というところで、医療者と患者がそれなりに共通言語で話せますよね。

田中　そうそう。便秘という言葉は、お互いの認識に「ズレ」を生じることがあると頭の片隅においておくことは重要だよね。今回の患者さんは、何の検査が必要になりそうかな？