「バリスティック・ボーイズ」日高竜太、８月からはタイが拠点「日本を代表する気持ちで、アジアで成長」

　７人組ダンス＆ボーカルグループ「バリスティック・ボーイズ」の新曲「ラストダンスに　ＢＹＥ　ＢＹＥ」が２５日に発売された。今年の第１弾シングルに日高竜太（２６）は「今までで一番ダンスに軸を置いた作品」と話した。８月からはタイを拠点に活動を開始するが「日本を代表する気持ちで、アジアで成長していきたい」と目を輝かせる。ボーカル・バトル・オーディション（ＶＢＡ）４、５で２回連続でファイナリストになるも落選。デビューまでは順風満帆ではなかったが「人生は運とタイミング。今のメンバーとグループを結成できたことに感謝したい」と振り返った。

　新曲は昨年８月の「ＳＵＭ　ＢＡＢＹ」、作品としては同１１月のアルバム「ＰＡＳＳ　ＴＨＥ　ＭＩＣ」以来で、楽曲選びには慎重になっていたようだ。

　「去年１１月にアルバムを出して、次に出すシングルは大事という思いはメンバーにもありました。いつもは候補になるデモテープを頂くんですが、今回は前段階から参加して、たくさんのデモの中からメンバーが意見を出して、選び抜いた楽曲が『ラストダンス―』です。ほとんどのメンバーの推し曲で『今回はダンスを前面に出した楽曲にしたい』という思いが実った作品になりました」

　ダンス志向の強い作品だけに、ＭＶ（ミュージック・ビデオ）のクオリティーも高いものになっている。

　「ダンスは大変でした。ツルっとまるまる踊ったら１曲で結構ばてちゃうぐらいの構成です。振りが細かい中で７人のグルーブ感や力強さを出さなきゃいけないんで、そこは結構詰めましたね。動画を撮っては気になるところを指摘し合ったり…。僕らの中で（加納）嘉将（よしゆき）が圧倒的にダンス歴が短いので、居残りもして（松井）利樹（りき）が徹底的に教えたりしました。グループとして活動している以上、正直、歴とか関係ない。それは嘉将自身も感じていることだと思います。変な話、歌もダンスも合格点はないし、甘えてしまったら終わり。今持っている最大限のパフォーマンスを出せるようにすることが、当たり前の世界だと思っています」

　先日、８月からＬＤＨの後輩グループ、７人組のＰＳＹＣＨＩＣ　ＦＥＶＥＲ（サイキック・フィーバー）とともにタイを拠点に活動することが発表された。

　「元々、僕らは海外を目指していましたが、コロナ禍でやるはずの企画が止まってしまいました。その間もスタッフさんが動いてくれたことが結実した形で、もう感謝です。２１年に初めてのツアーを完走できましたが、メンバーとは『２２年は２１年と同じ１年にしたら絶対ダメだ』って話していました。世界進出っていう目標に対して、新しいチャレンジをしなきゃいけない年という考えは全員にあって、正直、驚きもありましたが『やっと来たか』という気持ちの方が強かったです」

　―タイを拠点に半年間の活動となるが…。

　「タイには１９年にプロモーションで行った時のいいイメージがあります。今回は総合プロデュースをしてくれる（タイの代表的ラッパーの）Ｆ・ＨＥＲＯ（エフ・ヒーロー）さんとの出会いも大きいです。アジアのエンタメの中心でもあるタイで一緒に活動させてもらえたら、僕たちが目指すものにどんどん近づいていけるのかなって思います。１９年はショッピングモールでイベントをやった程度でしたが、今回はリアリティーショー含めいろんな仕掛けもあるからすごい楽しみ。アジアを舞台に世界に向け成長していきたいです」

　アーティストを目指したきっかけはＥＸＩＬＥだった。

　「高校１年の時『自分は何になりたいんだろう』って、夢について考えた時期がありました。当時は陸上部に入っていましたが、そこまで熱があるワケでもなく、終わった時に何が残るんだろうって…。だったら今から夢のために動いてた方がいいかなって。元々ＥＸＩＬＥさんが好きで、考えた結果『こんなふうになりたい』って心が決まりました。僕、思ったら早いんです。部活やめてすぐにＥＸＰＧの宮崎校に体験入所しました。ただ家族には感謝です。おじいちゃんも歌手（コーラス・グループ『ザ・シャデラックス』のメンバー）だったのもあるのかもしれませんが、何の反対もなく応援してくれました」

　歌もダンスも初心者だったが、常に反骨精神を持って臨んでいたそうだ。

　「自分って上手な方がいてくれた方が燃えるタイプなんです。ダンスでも歌でも『今負けてるだけ。今から練習してこの人たちを超えよう』っていうふうになるんですよ。高校卒業後に上京して、よりレベルの高い環境に身を置いたのも、常に自分に刺激を与えてくれる方や自分よりも長（た）けているモノがある人と一緒にいたかったからです。僕が（血液型が）Ｂ型で負けず嫌いってのもあると思いますが『俺が行けるレベルじゃない』と思ったことはなく、『いつかは超える』ってずっと思っていました」

　２０１４年に開催されたＶＢＡ４、１７年のＶＢＡ５でもファイナルまで進んだが、そこで人生で一番のつらい体験をした。

　「ＶＢＡ４の時って『絶対に（合格者に）なってやる』っていう気持ちがあったんですが、今思うと、ちょっと甘えというかぼやけていたのかもしれません。ＶＢＡ５の時は待ち望んでいたはずなのに、いざ始まってみるとプレッシャーや危機感もあって１００％の状態で臨めていなかったです。有力候補の１番手として取り上げられ、周りも『日高君、楽しみにしてる』っていう雰囲気で、追われる身というか歌やダンスとの闘いじゃなくて、メンタルとの闘いでした。人生で一番つらかった期間です」

　合格を勝ち取ることはできなかったが、違った運命が待っていた。

　「名前を呼ばれなかった瞬間は、家族を始めいろんな人の顔が浮かびました。そんなのは初めての体験で…。『もうダメだ』と思った後にＨＩＲＯさんに『ファンタスティックスとは別のグループをつくるかもしれない』と聞かされ、候補生に選ばれ合宿に参加しました。それで合宿最終日、忘れもしません。ＨＩＲＯさんから『この７人でやっていきます』って言われた時は、感極まって込み上げてくるものがありました。この時がバリスティック・ボーイズが正式に誕生した瞬間で、人生で最良の日になりました」

　もし、オーディションに受かっていたら今の立場ではない。

　「変な話、ＶＢＡ４に受かって僕がランペイジに入っていたらとか、５に受かってファンタスティックスになっていたらって考える時もあるんです。でもバリスティック・ボーイズでよかった。ニューヨークから３人が帰ってきたタイミング、僕たちが受けたオーディションが終わったタイミングが重なり、そして『全員が歌って踊れるグループがいい』って思っていたら、なぜかその通りになった。本当に人生って運とタイミングだと実感しました」

　ＬＤＨの動画視聴サービス「ＣＬ」の企画「ＫＥＹ　ＭＵＳＩＣ」で、日高と加納は久保田利伸とＥＸＩＬＥ　ＡＴＳＵＳＨＩのコラボ曲「Ｇｏｌｄｅｎ　Ｓｍｉｌｅ」（３１日配信）のデュエットに挑戦した。

　「２人ともＡＴＳＵＳＨＩさんと久保田さんに影響されたこともあって選ばせてもらいました。この曲を僕ら２人で歌うことに意味があると思います。メンバー全員、ボーカルへの思いは強いと思いますが、僕と嘉将が歌から始めているんです。他のメンバーはダンスから入って、歌やラップに行く流れでした。ボーカリストとしての責任みたいなものは常に持っていて、そういった思いでチャレンジさせてもらいました。僕の尊敬するボーカリストは、常に歌ってたのがＥＸＩＬＥさんですから、ＡＴＳＵＳＨＩさんにＴＡＫＡＨＩＲＯさん。その次に歌っていたのが久保田さん。あと１人、三浦大知さん。歌って踊れるっていうところで、僕は一番影響を受けたのは三浦さんだったりもします」

　２度の落選を経験しても折れない。ブレない男は精神的柱として今後もグループを引っ張っていくだろう。（ペン・国分　敦、カメラ・頓所　美代子）

　【日高竜太から見たメンバー】